14 Meereskunde. 
Weil diese Anpassungsformen der Robben und Wale 
durchaus verschieden sind, so können die letzteren un- 
möglich aus den ersteren hervorgegangen sein. Die 
Wale müssen Ahnen besitzen, bei wel- 
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Ebenso zeigen eingehende Vergleiche, daß zwischen 
Robben und Ottern keine nähere Verwandtschaft besteht 
und daß die Robben von einem anderen Zweige des Raub- 
tierstammes ihren Ursprung genommen haben müssen. 
Den Ottern, Robben und Walen, die ursprünglich 
ohne Ausnahme Fleischfresser waren, steht scharf ge- 
schieden die Gruppe der pflanzenfressenden Seekühe 
gegenüber. Ihre Vorfahren waren nicht Fleischfresser, 
sondern Pflanzenfresser, und sie sind dieser Nahrungs- 
weise treu geblieben. 
Il. Die Meeresreptilien aus dem Mittelalter der Erde. 
Da die Ahnen der Wale, Seekühe und Robben nicht 
unter den lebenden Säugetieren gesucht werden können, 
so könnte die Frage aufgeworfen werden, ob nicht die 
Meeresreptilien aus dem Mittelalter der Erde als die 
Ahnen der Seesäugetiere anzusehen sind. 
Bei oberflächlicher Betrachtung bietet in der Tat der 
bekannte Ichthyosaurus (Fig. 9) ein Bild dar, wie 
wir es bei den Delphinen zu sehen gewohnt sind. 
Der Körper ist fischähnlich, der Schädel läuft wie 
beim Delphin in eine lange, reichbezahnte Schnauze aus, 
die Gliedmaßen sind zu Flossen umgeformt, eine Rücken- 
flosse ist vorhanden, die sehr an jene der Delphine er- 
