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naher verwandten Gruppen, den Walen und Seekühen, in 
genau derselben Ordnung vor sich gegangen sein muß. 
Dieses Beispiel zeigt auf das klarste die Bedeutung 
des Studiums der fossilen Formen, da wir erst durch deren 
genauere Kenntnis den Bau derlebenden Tiere richtig 
verstehen lernen. 
Wenn wir uns nun der Vorgeschichte der Robben 
zuwenden, so müssen wir leider eingestehen, daß über 
ihren Ursprung noch keine Klarheit herrscht. Die wahr- 
scheinlichste Annahme ist die Ableitung der Robben von 
den Bären. 
Die Paläontologie hat uns in dieser Frage leider voll- 
ständig ım Stich gelassen, da die ältesten Robben aus 
dem Miocän bereits alle Merkmale der lebenden auf- 
weisen ; aber bei dem dichten Beobachtungsnetz, das jetzt 
über alle Kulturstaaten ausgespannt ist, wird es voraus- 
sichtlich in nicht zu ferner Zeit gelingen, auch diese Frage 
ihrer Lösung näher zu führen. 
Überblicken wir die Ergebnisse unserer Uhnter- 
suchungen, so sehen wir, daß die Meeressäugetiere keine 
geschlossene Gruppe bilden, sondern durchaus ver- 
schiedenen, nicht näher verwandten Formenreihen an- 
gehören. 
Die Wale stammen von sehr ae 
Landraubtieren‘ zb, die Seekıheenson 
elerantwenartigen"Dickhaäutern, dev 
ottervwon.den Fischoettern und die Robper 
w.ah rseleimilıch wonden Basen: 
Wir haben gesehen, daß trotz mancher Ähnlich- 
keiten in der Körperform die Wale nicht mit Ichthyo- 
saurus verwandt sind. Auch unter den Meeressäuge- 
tieren gibt es eine Reihe übereinstimmender Züge; so 
