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Meereskunde. 
Pläne genauer entwickelt. Damals hatte er soviel ge- 
lernt, daß er für die Vollendung der Flottenausrüstung 
einen zehnjährigen Zeitraum in Aussicht nahm. Dabei 
hat er das gute Wort gesprochen: „Ich betrachte: die 
Flagge einer Nation als etwas, das einen wesentlichen 
Teil derselben ausmacht. Sie muß ihre Flagge allent- 
halben wehen lassen, sonst kann sie nicht für eine freie 
Nation gehalten werden. Ein Volk, das seiner Flagge 
nicht Achtung verschafft, kann in meinen Augen nicht 
mehr als selbständige Nation gelten.“ 
Es ist Napoleons tragisches Verhängnis, daß er trotz 
solcher Einsicht und bei aller unumschränkten Macht mit 
seinen Flottenplänen nicht vorankam. Er hat zu spät die 
Bedeutung der Seegeltung begriffen. Ob die zehnjährige 
Frist, die er 1811 forderte, genügt hätte, um schlimmes 
Verschulden und lange Versäumnis zu begleichen? Nir- 
gend rächen Unterlassungssünden sich schwerer, als auf 
dem Gebiete der Seerüstung, wo mit überstürzter Eile 
wirklich Großes nicht zu schaften ist. 
Die Unzulänglichkeit der französischen Flotten- 
macht war das wesentlichste Moment, das die Kontinen- 
talsperre als Kampfmittel gegen das auf seinem Element 
unangreifbare England erforderlich erscheinen ließ, und 
diese Unzulänglichkeit war zugleich ein Hauptgrund, der 
die strenge Ausführung des Riesenplanes hinderte. 
Es kommen andere Momente hinzu, die in der 
gleichen Richtung wirkten. Sie liegen auf ökonomischem 
Gebiete. 
