Nordische Seefahrten im früheren Mittelalter. 5 
regelrechte Auswanderung nach der Bretagne hinüber 
zur Folge. Seitdem sind die Fäden dieses Verkehrs nie 
abgerissen. Auch Iren waren an der Besiedlung der 
Bretagne beteiligt. Die Iren werden als Seeleute oft unter- 
schätzt; ich werde auf ihre Leistungen in dieser Hinsicht 
später noch zurückkommen. Man hat z. B. oft jeden 
Seeverkehr der Iren nach dem Kontinente hinüber für 
diese Zeit geleugnet. Ein solcher hat jedoch zweifellos 
stattgefunden: so schiffte sich der große Missionar im 
Frankenreiche, der heilige Columban, im Jahre 610 ın 
Nantes auf einem irischen Schiffe, welches ‚die Handels- 
waren der Iren gebracht hatte“, nach Irland ein, und 
etwa siebzig Jahre später hören wir, daß ein irisches Schiff 
das Kloster des heiligen Filibert auf der Insel Noirmou- 
tier (südlich der Loiremündung) mit allerlei Hausbedarf 
versorgte. Vermutlich holten die Iren von der Loire- 
mündung besonders Wein, vielleicht auch Salz, das dort 
schon frühzeitig in nicht unbeträchtlichem Maße ge- 
wonnen wurde. 
Hiermit sind Gestalt und Wege des Seeverkehrs an- 
gedeutet, wie er sich etwa in der Zeit zwischen Chlodwig 
und Karl dem Großen im nördlichen und westlichen 
Europa abspielte. Das gewaltige Ereignis nun, welches 
dem Seeverkehr seit dem 9. Jahrhundert einen starken 
Aufschwung gab und ihm viele neue Bahnen eröffnete, 
waren de Wikingerzüge. Die Wikingerzüge sind, 
kurz gesagt, eine Völkerwanderung der skandinavischen 
Stämme; sie bilden den großen Mittel- und Wendepunkt 
der Geschichte Nordeuropas im frühen Mittelalter. — 
Wikinger oder Normannen nannte man die däni- 
schen, norwegischen und schwedischen Krieger, die etwa 
seit dem Jahre 800 sich in immer wachsenden Scharen 
über alle ihre Nachbarländer ergossen, zunächst als 
Piraten und Plünderer, später als Eroberer, Staaten- 
Meereskunde, Vorträge. Heft 7. 2 
