6 Meereskunde. 
gründer, Kolonisten und — Kaufleute. Wo vorher der 
Verkehr gleichsam nur in schmalen Bächlein geflossen 
war, da brausten jetzt verheerende Ströme — verheerend 
zunächst, später aber auch befruchtend und völkerver- 
bindend. 
Das Verdienst der Normannen ist es, die vorhin ge- 
schilderten getrennten Verkehrsgebiete zusemem 
Ganzen verschmolzen zu haben. Skandinavische 
Schiffe durchfurchten nun den finnischen Meerbusen wie 
den Kanal und die Bucht von Biscaya, sie umsegelten das 
Nordkap wie Gibraltar. Damit soll nicht gesagt werden, 
daß die direkte Fahrt von der Nordsee in die Ostsee und 
in umgekehrter Richtung die Regel geworden sei. Diese 
Fahrt, die sogenannte „Umlandsfahrt‘, namlich um Kap 
Skagen und um die Halbinsel von Skanör und Falsterbo 
an der Südwestecke von Schonen herum, blieb im Mittel- 
alter aus nautischen Gründen ziemlich selten und wurde 
erst seit dem 15. Jahrhundert häufiger ausgeführt. Aber 
wenn auch die Vermittlung des Verkehrs durch dänische 
Umschlagplätze bestehen blieb, so traten doch die balti- 
schen Länder in viel engere Verkehrsbeziehungen zu 
Westeuropa, so daß man sehr wohl von einem einheit- 
lichen Verkehr sprechen kann. 
Eür' den Ostseehandel‘ wurde es /vorzallem 
wichtig, daß das Vordringen der schwedischen Nor- 
mannen, der „Rus“ und „Waräger‘“, wie sie hier genannt 
wurden, nach Rußland sie in Handelsbeziehungen zu den 
Arabern und Griechen brachte. An Stelle des verfallenden 
Birka blühte Sigtuna empor, der Mittelpunkt dieses 
Handels aber wurde die Insel Gotland. Von hier aus 
segelten die skandinavischen Händler durch den finni- 
schen Meerbusen, durch Newa, Ladoga-Sce und Wol- 
chow nach dem neugegründeten Fürstensitz und Handels- 
platz Nowgorod am Ilmensee und gelangten von da 
