Die deutschen Seeküsten in ihrem Werden und Vergehen. 31 
hat nun der Mensch eingesetzt mit seinen Schutzmaß- 
regeln, die auf die Gestaltung der Nordseeküste einen 
außerordentlichen Einfluß gehabt haben. Sie bezwecken 
einerseits durch Schutzdämme gegen den Anprall der 
Wogen ruhige Winkel im Wattenmeere zu bilden, ın 
denen sich Schlick sammeln kann, anderseits sind sie da- 
zu bestimmt, das neu gewonnene Marschenland für eine 
dauernde landwirtschaftliche Nutzung brauchbar zu 
machen, indem sie es vor den Sturmfluten schützen. 
Unter diesen Schutzbauten ist die zweite Gruppe älter 
als die erste. Es sind die Deiche, deren Anlegung schon 
auf Karl den Großen zurückgeführt wird, die jedenfalls 
sicher schon vor dem 12. Jahrhundert begonnen worden 
sind. Ihre Vorläufer waren die Warfen oder Wurten, die 
wir bereits erwähnten. Gegen jenen ältesten Zustand, ın 
dem man nur die eigene Siedlung gegen die Fluten 
schützte, bedeuten die Deiche einen großen Fortschritt, in- 
dem sie das ganze Land sichern. Aber zum Deichbau 
gehörte nicht nur eine höhere technische Entwicklung, 
sondern zu ihm mußten auch die Bewohner größerer 
Landstrecken lernen, einheitlich zusammenzuarbeiten. 
Und wie der Deich in gemeinsamer Arbeit entstand, so 
war es auch eine gemeinsame Lebensfrage für alle, daß 
er erhalten wurde. So entwickelte sich ein eigenartiges 
Deichrecht, das den ungewöhnlichen Verhältnissen gegen- 
über auch ungewöhnliche Maßnahmen forderte. Die 
ganze Herbheit jenes Kampfes zwischen Meer und 
Menschen weht uns entgegen, wenn wir in diesem Rechte 
3estimmungen lesen wie die, daß jedem die Hand ab- 
gehauen werden sollte, mit der er das Pflanzenkleid De- 
schädigt hatte, das den Deich schützend bedeckte. War 
das Interesse an der Erhaltung des Deiches auch ein all- 
gemeines, so wußte man doch, daß man auf die eifrige 
Mitarbeit jedes einzelnen nur rechnen durfte, wenn man 
