Die deutschen Seeküsten in ihrem Werden und Vergehen. 33 
auf das Land aufgeben. Wer den Spaten herauszog, über- 
nahm damit die Instandhaltung des Deiches, aber ihm 
fiel dafür auch das Land zu, das zu jenem gehörte. Die 
Neuzeit hat an den Bestimmungen des alten Deichrechtes 
vieles geändert. Die Staatsgewalt hat heute andere 
Mittel, um durchzusetzen, was zum Gemeinwohl nötig 
ıst, als die alten Bauernstaaten, aber sie hat sachlich nur 
das weiter geführt, was jene bereits begonnen hatten. 
Ein solcher Deich, der ein Stück Marschenland schützt, 
erhebt sich mit sehr flacher Böschung von der See aus bis 
über das höchste Sturmflutenniveau. Flach muß diese 
Böschung sein, damit die Wellen gleichsam an ihr empor- 
gleiten, denn je gerader ihre Stöße die Deichwand treffen, 
umsomehr wird diese der Zerstörung ausgesetztsein. Viel- 
fach schützt man daher auch den Deichfuß durch Stein- 
pflaster. Nach der Landseite ist die Böschung erheblich 
steiler. Man würde sich nun eine falsche Vorstellung 
machen, wenn man glaubte, daß jede Flut an den Deichen 
emporleckte. Das ist nur dort der Fall, wo man (Grebiete 
eingedeicht hat, die unter dem Meeresspiegel liegen, wie 
vielfach in Holland. Tut man das aber, so muß man zu- 
gleich das eingedeichte Land künstlich entwässern, da 
ihm ja das Gefälle zum Meere fehlt. Das geschieht durch 
Windmühlen, die Pumpwerke in Bewegung setzen. So 
entsteht an der holländischen Nordseeküste jenes 
charakteristische Bild des üppigen Wiesen- und Garten- 
landes, das durch Kanäle in regelmäßige Felder eingeteilt 
ist. Die Kanäle sind von Deichen eingefaßt, und zahlreich 
über die Landschaft verstreute Windmühlen pumpen das 
Wasser aus dem tiefer gelegenen Lande über den Deich. 
Eigentümlich wirkt dieses Bild vor allem bei Flut; dann 
steht das Wasser der Kanäle erheblich über der Um- 
gebung, und es erweckt im ersten Augenblick ein beängsti- 
gendes Gefühl, wenn man die Schiffe über seinem Haupte 
