Die deutschen Seeküsten in ihrem Werden und Vergehen. 35 
bei seinen Uferschutzarbeiten doch seinen wichtigsten 
Bundesgenossen in den Halligen, jenen zahlreichen kleinen 
Inselchen, die von dem alten zerstörten Küstenstreifen 
übrig geblieben sind. Hatten wir von dem Kranze der 
ostfriesischen Inseln als dem Überbleibsel eines alten 
Nehrungsgürtels: gesprochen, so sind die Halligen, die 
zwischen diesem äußeren Inselkranze und dem Festlande 
liegen, größtenteils Überreste alten Marschenlandes, das 
hinter jenen Nehrungen entstanden war. Hier sehen wir 
das Meer noch heute an seinem Zerstörungswerk, soweit 
der Mensch ihm nicht durch Uferschutz entgegengetreten 
ist, und wenn wir bei Ebbe hinauswandern in das Watt, 
so zeigen die Reste alter Ansiedlungen, die hie und da aus 
dem Boden hervorsehen, wieviel Zerstörungsarbeit schon 
getan ist. Diese kleinen Eilande, deren kleinstes nicht 
größer ist als der Müggelsee, schienen noch vor kurzem 
unrettbarem Verfalle preisgegeben. Denn im Verhältnis 
zu den großen Aufwendungen, die ein wirksamer Ufer- 
schutz erfordern würde, durfte man mit Recht zweifeln, 
ob die geringen Landmengen, die damit zu gewinnen 
waren, die Kosten lohnten. Aber die Halligen müssen 
nicht um ihrer selbst willen erhalten werden, sondern als 
Schutz für die Festlandmarschen. Sie sind die Wellen- 
brecher, an denen die Hauptkraft der Meereswogen sich 
erschöpft, und wären sie verschwunden, dann wäre der 
Uferschutz am Festlande unvergleichlich viel mühsamer 
und kostspieliger. So ist man denn in neuerer Zeit eifrig 
bemüht gewesen, besonders die nördlichsten der Halligen, 
wie Langenes und Oland, einerseits durch Steinböschungen 
zu befestigen und andrerseits durch lange Dämme mit 
dem Festlande zu verbinden, in deren Wellenschatten die 
Anschlickung vor sich gehen kann. Mit Recht hat Träger, 
der in letzter Zeit besonders eingehend die Halligen 
beschrieben hat, die Anschauung zurückgewiesen, daß die 
