18 Meereskunde. 
zwischen liegenden Stellen, wo der Luftdruck stärker auf 
das Wasser drückt, wird die Oberfläche desselben herab- 
gepreßt. So folgen sich kleine Wellentäler und Wellen- 
berge, die aber schnell an Größe wachsen, indem der Wind 
von seiner lebendigen Energie, die viel größer ist, als man 
gemeinhin glaubt, einen erheblichen Teil an das Wasser 
abgibt. Jeder Windgeschwindigkeit entspricht eine maxi- 
male Wellenhöhe, so daß, wenn diese Höhe einmal erreicht 
ist, die Wellen nicht mehr weiter an Höhe zunehmen 
können. In diesem Stadium erst ist ein stabiler Gleich- 
gewichtszustand erreicht; wir haben jetzt, um mit Helm- 
holtz zu sprechen, ein stationäres Wogensystem, das in 
einer regelmäßigen, störungsfreien, periodischen Schwin- 
eung der Grenzfläche von Wasser und Luft besteht. 
Es ist einleuchtend, daß ein solches stationäres 
Wogensystem nur dann entstehen und Bestand haben 
kann, wenn der Wind eine geraume Zeit hindurch ın 
genau der gleichen Stärke und aus derselben Richtung 
weht. 
Wer sich jemals mit Windbeobachtungen abgegeben 
hat, der weiß jedoch, daß dies fast nie der Fall ist. 
Nehmen wir aber einmal an, es hätte sich wirklich ein 
stationäres Wogensystem ausgebildet, so wird jede plötz- 
liche Zunahme der Windgeschwindigkeit auf der glatten 
Oberfläche der ruhig dahinrollenden großen Wogen ein 
neues System von kleineren Wellen erzeugen, jede Ände- 
rung der Windrichtung aber wird den Beginn zur Aus- 
bildung eines neuen Wogensystems geben, so daß viel- 
fache Interferenzen entstehen müssen, die, wenn sie hohe 
Beträge erreichen, imstande sind, das primäre Wogen- 
system völlig zu verwischen. 
Leider besitzen wir bisher nur verhältnismäßig wenige 
Photographien von Wellen, auf denen ihre charakteristi- 
schen Formen deutlich zur Darstellung kommen. 
