Ueber die geotherraischen Verhältnisse des Bodens. 633 



im Sommer und die längere Dauer der Nacht im Winter gegenüber dem süd- 

 lichen Algier und dem Innern der Sahara, welches 10 bis 20 und mehr Grade 

 südlicher liegt als die aralo-caspische Niederung, in Betracht. 



Ausserordentlichen Schwankungen der Temperatur ist nicht minder das 

 ganze Prairiengebiet Nord -Amerikas, besonders in denjenigen Theilen, welche 

 der temperirten Zone angehören, unterworfen. Nach Arthur 's Schilderung der 

 klimatischen Verhältnisse und der Beschaffenheit der Vegetation in Jcwa^) hat 

 dieses Gebiet allerdings eine jährliche Eegenmenge, die grösser ist als jene 

 mancher atlantischer Staaten und sich mit Ausnahme des Winters gleichmässig 

 über alle Jahreszeiten vertheilt. Der jährliche Regen fall Jowa's ist — wenn 

 man von seinem nordwestlichen Theile absieht — genügend, um die Existenz 

 dichter Wälder und der sie begleitenden niederen Vegetation zu ermöglichen, 

 indessen machen andere Factoren einen kräftigen Baurawuchs unmöglich. Dies 

 sind in erster Linie die trockenen Nordwest- und die sengenden Südwestwinde, 

 die Jowa's Klima zu einem typisch continentalen machen. Hiezu gesellt sich 

 die Schnelligkeit, mit welcher der vom Baumwuchs entblösste Boden die Feuch- 

 tigkeit verliert, und schliesslich die extremen Schwankungen der Temperatur. 

 Abgesehen davon, dass der Sommer sehr heiss und der Winter sehr kalt ist, sinkt 

 oder steigt die Temperatur in zwölf und weniger Stunden um 17, 19 oder gar 

 26 Grad C. Dergleichen schroffe Wechsel kommen im Jahre durchschnittlich 60 bis 

 75mal vor, und schreibt Arthur ihnen, wie überhaupt dem sich in Gegensätzen 

 bewegenden Klima einmal die relativ geringe Höhe der Bäume und ferner die 

 gröbere, festere Beschaffenheit (Textur) der pflanzlichen Gewebe im Allgemeinen zu. 

 Ich konnte mich gleichfalls durch ein mehrjähriges Studium der Boden- 

 und Vegetationsverhältnisse in den südöstlichen Kalk- und Dolomitalpen zur 

 Genüge überzeugen, dass die Baumlosigkeit gewisser Terrainsarten keineswegs 

 in dem „zu wenig" an Eegen und Thau und an sonstigen Niederschlägen ihren 

 Grund hat, denn gerade die Berghaiden von Kärnten und Krain, die durch ihre 

 kümmerliche und spärliche Baumvegetation (meist zu niedrigem Strauchwerk 

 reducirt) einen so grellen Gegensatz zu dem kräftigen Baumwuchs des höheren 

 Karstes bilden, empfangen im Sommer viel mehr Niederschläge als dieser. Aber 

 die fortgesetzte Beobachtung der Keimentwicklung baumartiger Gewächse auf 

 heterothermischem Boden, dem auch die Berghaide angehört, lehrte mich in 

 den so häufigen und rapiden Schwankungen der Temperatur, die von eben so 

 grossen Schwankungen der Bodenfeuchtigkeit und Trockniss begleitet sind, den 

 wesentlichen Feind des Baumwuchses kennen. 2) 



Um dies begreiflich zu finden, muss man sich nur die Lage eines Baum- 

 samens, der im Begriffe ist zu keimen, auf offener Haide recht vor die Augen 

 stellen. Ist derselbe durch einen ausgiebigen Regen im Frühjahre befeuchtet 

 und nach einigen Tagen im Stande, die Samenschale zu sprengen, so wird die 



•) Botan. Jahresbericht (v. Just) 1878, p. 1033. 



') Man vergleiche: „Die Berghaide der eüdöstlichen Kalkalpen", Engler's Jahrb. 1883, 



