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Keimung nur zu leicht duixh ein trockenes Frostwetter aufgehalten; der Keim 

 verliert dabei einen Theil des Wassers, bevor das Würzelchen den schützenden 

 Untergrund erreicht und erfasst hat. Dadurch entsteht theils in Folge der Ent- 

 ziehung des Wassers, theils in Folge der zu raschen Unterbrechung des Tem- 

 peraturganges eine Störung des Keimungsprocesses, dessen ursprüngliche Energie 

 durch kein späteres Thauwetter mehr hergestellt werden kann: dje Keimung 

 verläuft von da an matt, selbst unter den günstigsten Umständen. Lange zögert 

 das Würzelchen an der Oberfläche, bevor es sich in die Tiefe senkt; da aber 

 das Wachsthum sehr geschwächt ist, so wird die Keimpflanze noch öfters in 

 ihren noch unvollendeten ersten Stadien von trockenem Wetter und Frost über- 

 rascht, so dass man sich wundern muss, wenn überhaupt nur ein Same je 

 vollständig auskeimt. Dieser schon anfangs inducirte Schwächezustand bleibt 

 der Pflanze zeitlebens inhärent. Ist der Boden meilenweit streng heterothermisch, 

 so kommt es in keinem einzigen Falle, ohne Intervention des Menschen, zu einer 

 Baum- oder Strauchentwicklung. 



Nachdem meine Beobachtungen über die Vegetationsverhältnisse des gör- 

 zischen Küstenlandes, Kärntens und Krains im Laufe der letzten 15 Jahre diese 

 Anschauung in mir gereift hatten, machte ich den vergangenen Winter Bekannt- 

 schaft mit der wichtigen Abhandlung J. D. Whitney's „Piain, Prairie and 

 Forest", welche dieselbe Frage behandelt (leider mir nur im Auszuge in Just's 

 botan. Jahresber. 1878, p. 1017 ff. zugänglich), und ich kann es mir nicht ver- 

 sagen, zu bekennen, dass ich darüber eine lebhafte Befriedigung empfand, wenn 

 auch Whitney vorderhand nur den Zusammenhang zwischen der Baumlosigkeit 

 der Prairie und der geognostischen Beschaffenheit des Bodens constatirt hat 

 (1876).') Ich erlaube mir den Inhalt seiner Ausführungen nach dem obigen 

 Auszuge bis auf einige Kürzungen wörtlich hier anzugeben, da ich keinen Grund 

 habe, sonst etwas daran zu ändern, andererseits aber auf denselben ein wesent- 

 liches Gewicht lege. 



Whitney hatte im Laufe von 20 Jahren vielfach Gelegenheit, Beob- 

 achtungen über die Vertheilung von Wald, Prairie und Piain anzustellen und 

 den Ursachen, welche diese Vertheilung bedingen, an Ort und Stelle nachzu- 

 forschen. In seinen einleitenden Mittheilungen kritisirt er die verschiedenen 

 Theorien, welche über die Bildung der Prairien aufgestellt worden sind, und 

 theilt dann die Eesultate mit, zu denen er (wie kein anderer Autor hiezu be- 

 rufen) im Laufe seiner Untersuchungen gelangte. 



Unter Prairien versteht Whitney jene baumlosen, von dichtem Gras- 

 wuchs bedeckten Gebiete, welche sich innerhalb der Region des atlantischen 

 Waldes ausdehnen (in Illinois, Wisconsin, Minnesota, Jowa und Missouri) und 

 mit diesem in klimatischer Beziehung übereinstimmen, so dass andere Gründe 

 als etwa Mangel an Feuchtigkeit u. dgl. ihre Baumlosigkeit bedingen müssen. 



Um die Unabhängigkeit der Vertheilung von Wald und Prairie von klima- 

 tischen Bedingungen zu zeigen, bespricht Whitney die bezüglichen Verhältnisse 



>) American Naturalist X, 187G, p. 577—588 and p. 656—667. 



