636 Franz Krasan. 



und Prairie hat er jedoch anscheinend keinen Einfluss, denn man findet in den 

 Prairien des Mississippithaies oft den üppigsten Waldwuchs gerade an den dem 

 Winde (den Nordweststürmen) am meisten ausgesetzten Stellen; an Abhängen, 

 auf Hügeln, Kuppen und Mounds finden sich gerade jene vereinzelten Baum- 

 complexe, die man „Groves" nennt. Würde der Wind gar sehr schädlich wirken, 

 so müsste man Baurawuchs an geschützten Stellen und an den der herrschenden 

 Windrichtung abgekehrten Seiten der Erhöhungen finden. 



Es bleibt also nur noch der Einfluss zu betrachten übrig, den die Ver- 

 theilung der Niederschläge auf die Anordnung von Wald und Prairie ausüben 

 kann. Obwohl die meisten Autoren, welche die uns beschäftigende Frage be- 

 handelt haben, darin übereinstimmen, dass die Vertheilung von Wald- und 

 Grasland mit dem Regenfalle irgendwie in Beziehung stehe, so hat doch keiner 

 die Art dieser Beziehungen genauer erörtert \ind klargestellt. Von Bedeutung 

 können hierbei nur folgende vier Momente sein, die allein oder auch combinirt 

 einige Geltung haben können: 1. der Regen fehlt gänzlich, 2. die Niederschläge 

 sind ungünstig durch das Jahr vertheilt, 3. das Klima ist Trockenheitsperioden 

 unterworfen, oder 4. es herrscht ein Uebermass von Feuchtigkeit. Was den 

 ersten Punkt betrifft, den Mangel an Niederschlägen, so geht aus den Regen- 

 karten der Smithsonian Institution hervor, dass die typischen Prairiegebiete: 

 Süd-Wisconsin, Illinois, Ost-Jowa, Missouri und Arkansas keineswegs durch 

 Trockenheit ausgezeichnet sind. Für das Gebiet, welches, mit dem dichtbewaldeten 

 Nordosten Maines beginnend, sich durch die bewaldeten Districte des nörd- 

 lichen New- Hampshire, Vermonts, New-Yorks, durch die südlichen Theile Ober- 

 Canadas, durch Michigan, Ohio und Indiania westwärts bis zum Des Moines- 

 river erstreckt, geben die Karten einen jährlichen Regenfall von 32 bis 42 Zoll 

 an, eine Niederschlagsmenge, die der in den Appalachengebirgen von Penn- 

 sylvanien, Virginien und Nord- und Süd -Carolina beobachteten gleichkommt. 

 Aus den Karten geht ferner hervor, dass in den Mischgebieten von Wald und 

 Prairie durchgehends die Niederschlagsmengen gleich sind, und dass einem durch 

 locale Ursachen bedingten Uebermass oder Mangel an jährlicher Regenmenge 

 nicht ein Unterschied in der Ueppigkeit oder Dürftigkeit des Baumwuchses 

 entspricht. 



So zeigt der dichtbewaldete Theil Michigans einen relativen Mangel an 

 Regen gegenüber der in bedeutendem Umfang von Prairie bedeckten Region 

 dieses Staates. Whitney führt noch einige andere ähnliche Fälle an, welche 

 darthun, dass man das Fehlen des Waldes in einem beträchtlichen Theile des 

 Mississippithaies nicht einem Mangel an atmosphärischen Niederschlägen zu- 

 schreiben kann. Gegen die z. B. von J. W. Forster in seinem Werke „The 

 Mississippi -Valley" ausführlich vertheidigte Ansicht: „Wo immer die Nieder- 

 schläge gleichmässig vertheilt und reichlich sind, haben wir mit dichtem Wald 

 bedecktes Land, wo die Niederschläge unregelmässig vertheilt sind, haben wir 

 die grasbedeckten Flächen, und wo die Feuchtigkeit fast ganz vorenthalten ist, 

 die unwirthliche Wüste", sprechen Vorkommnisse wie die folgenden. Bei Chicago, 

 unter dem vollen Einflüsse regelmässiger und reichlicher Niederschläge und in 



