Ueber die geotherruischeu Verhältnisse des Bodens. 639 



eine zu starke Erkältung der oberen Bodenschicht hintangehalten wird. Die 

 Nadelhölzer (mit Ausnahme der Lärche) massigen die Wärmestrahlung des 

 Bodens im Winter durch ihre mit Nadelblättern dichtbesetzten Kronen, die 

 Laubhölzer dadurch, dass die im Herbste abgefallenen Blätter am Boden eine 

 gegen den Frost wirksam schützende Lage bilden. 



XIV. 



So lange nicht der Mensch störend in diesen regelmässigen Haushalt des 

 waldbildenden Baumwuchses eingreift, bleibt das harmonische Gleichgewicht 

 durch die zweckmässigen Wechselbeziehungen der einzelnen Bestandtheile auf 

 unberechenbar lange Zeiten erhalten: der Wald ergänzt und verjüngt sich 

 immer, er altert nie, und weder starke Kälten noch Trockenheitsperioden können 

 ihn lichten oder decimiren, noch viel weniger mit dem Untergänge bedrohen. 

 Welch' ausserordentliche Kälten vermag nicht die Fichte in den geschlossenen 

 Wäldern des südlichen Sibiriens zu ertragen? 



Immerhin aber gedeiht der Waldbaum im Allgemeinen auf hetero- 

 thermischem Boden bei Weitem nicht so gut wie auf einem homothermischen; 

 man kann überhaupt sagen, dass der Baum vermöge seiner ganzen Anlage, 

 besonders aber vermöge seiner eigenartigen Constitution in seinem frühesten 

 Jugendzustande vorzugsweise für denjenigen Boden geschaffen ist, in welchem 

 sich die Wärme mehr gleichmässig bewegt und keine allzuschroffen Extreme 

 darbietet. Doch verhalten sich in Betreff solcher Ansprüche an den Boden die 

 Baumpflanzen je nach Art und Gattung verschieden. Wollte man daher aus 

 der Ueppigkeit des Wuchses auf den Grad dieser günstigen thermischen Eigen- 

 schaft des Bodens schliessen, so müsste man gleiche Arten oder wenigstens 

 gleiche Gattungen vor Augen haben. So dürfte z. B. die Vermuthung nicht 

 unbegründet sein, dass die Sierra Nevada Californiens mit ihren colossalen 

 Wellingtonien, sowie auch die Rocky Mountains mit ihren grossartigen, selbst 

 unter 40 Grad nördlicher Breite bis 3800 m. hinansteigenden Tannenwäldern 

 von solchen bodenklimatischen Factoren begünstigt sind. 



Die mittlere Höhe der Hauptkette von Colorado beträgt 3677 m., die 

 höchsten Gipfel erreichen 4400 bis 4500 m. Bis 1524 m. reicht die Hügelflora 

 hinan, die Montanregion von 1524 bis 2438 m. In Utah beginnt unter 38 bis 

 40 Grad nördlicher Breite diese Region eigentlich erst bei 2133 m., also in einem 

 Niveau, wo auf der Balkanhalbinsel selbst bei beträchtlichen Massenerhebungen 

 die hochalpine Region anfängt; die subalpine Region erstreckt sich von 2438 m. 

 bis zur Baumgrenze in 3350 bis 3810 m. Ihre Wälder sind dicht, hören an 

 der Baumgrenze ohne wesentliche Minderung der Baumdimensionen plötzlich 

 auf und bestehen fast ausschliesslich aus Picea Engelmanni, ausserdem kommen 

 noch Pinus aristata (ziemlich häufig), seltener P. flexilis, Picea punrjens 

 und Ahies stibalpina vor. Die alpine Region bietet den Anblick einer Ebene 

 oder wellenförmigen Prairie, bedeckt mit üppigem Rasen oder einem 

 dichten Ueberzug von Weiden {Salix desertorum und S. chlor ophylla). In dieser 



