über angebliche Zahnanlagen bei Vögeln. 249 



Man ersieht aus dem Vorhergehenden, dass seit bald 100 

 Jahren verhältnismässig oft der Versuch gemacht worden ist, 

 reduzierte Zahnanlagen bei Vögeln zu entdecken. Es wäre ja 

 auch von besonderem phylogenetischem Interesse, wenn die dahin 

 zielenden Untersuchungen schon ein positives Resultat erbracht 

 hätten. Aber die Theorien sind unhaltbar, die Deutungen 

 erscheinen mehr oder minder gezwungen. 



Wenn wir von Geoffroy St. -Hilaire und Cuvier 

 absehen, die damals (1820) noch nicht im Gegensatz zueinander 

 und unter dem Eintluss des Dogmas von der Konstanz der Arten 

 standen, so sind für die jüngeren Autoren wohl hauptsächlich 

 descendenztheoretische Gründe die Veranlassung gewesen, der 

 Forschung nach Zahnanlagen bei Vögeln sich zu widmen. Und 

 hier liegt auch die Erklärung dafür, warum sie durchaus Rudimente 

 finden wollten und angeblich auch fanden. Sie machten einfach 

 das zu Beweisende zur Voraussetzung, und aus der Voraussetzung 

 und ein paar nichtssagenden Scheingründen bewiesen sie. Es 

 galt, durch das Auffinden von rudimentären Zahnanlagen den 

 Nachweis zu führen, dass unsere recenten Vögel direkte Ab- 

 kömmlinge der fossilen Zahnvögel sind. Hätten die neueren 

 Forscher ihre Aufgabe mit der notwendigen Objektivität ange- 

 fasst, so wären sie wohl auch über ein negatives Ergebnis nicht 

 weiter verwundert gewesen. So aber urteilten sie folgender- 

 massen : „Die recenten Vögel sind direkte Nachkommen der 

 Zahnvögel, folglich müssen sich bei ihnen noch Zahnanlagen 

 finden lassen. Es existieren tatsächlich Gebilde, die man so 

 deuten kann; folglich ist die Aufgabe gelöst." Es wird zwar nicht 

 direkt ausgesprochen, dass der Zweck der Untersuchungen ein 

 phylogenetischer ist; aber wenn man bedenkt, dass zurzeit die 

 gesamte Zoologie und zum grössten Teil auch die Entwicklungs- 

 geschichte unter der Herrschaft der Descendenztheorie steht, so 

 kann es nur ein phylogenetisches Interesse sein, das immer 

 wieder Forscher veranlasst hat, nach reduzierten Zahnanlagen 

 zu suchen. Diese spezielle Aufgabe kann nur der höheren Idee 

 dienen, den Zwischenraum zwischen den recenten Vögeln und den 

 uns bekannten jurassischen und cretacischen Vögeln zu über- 

 brücken. Erst in Verbindung mit der Allgemeingut gewordenen 

 Mutationstheorie ist das Interesse an der Auffindung von Gebiss- 

 rudimenten bei Vögeln erklärlich. 



17* 



