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sich betinden, längst überschritten haben. Es liegt auf der Hand, 

 dass derartige Vergleichungen und die aus ihnen gezogenen 

 Schlüsse von äusserst zweifelhaftem "Werte sind. 



Aber noch ein anderer Grund lässt mich bezweifeln, ob es 

 wirklich zur Anlage einer blossen Zahnleiste kommen kann. Die 

 Zahnleisten bleiben, wie Untersuchungen an Säugetierembryonen 

 lehren, so lange bestehen, bis ihr Zweck, die Bildung von Zahn- 

 keimen, erfüllt ist. Ihre Funktion ist nicht eine unmittelbare, 

 sondern eine mittelbare. Die Zahnleiste ist zwar — immer nur 

 für höhere Vertebraten betrachtet — das Ursprüngliche, was 

 vorhanden sein muss. um die Existenz des zeitlich Späteren zu 

 ermöglichen: das zeitlich Spätere aber ist das Wesentliche. Daher 

 wird auch die Zahnleiste sofort nach erfolgter Papillenbildung 

 zersprengt, und nur ein Teil bleibt bestehen, um die Ersatzzähne 

 zu bilden. Auch dieser Teil verfällt der Zerklüftung, wenn seine 

 Funktion erfüllt ist. Die Existenz der Zahnleiste ist demnach 

 eine sehr labile und dauert nur so lange, als sich an ihr Zähne 

 bilden. Sie ist zwar für höhere Wirbeltiere typisch, und wir 

 halten nur selche Zahnanlagen für echt, die im Anschluss an 

 eine Zahnleiste entstehen. .\ber trotzdem ist nicht ausser acht 

 zu lassen, dass sie nur Mittel zum Zweck ist, und dass man ihr 

 für das einzelne Individuum nicht den Wert zumessen kann, 

 den das fertige Gebiss hat Wenn auch die Zahnleiste bei der 

 Zahnbildung höherer Vertebraten der Zeit nach das erste ist, 

 was sich anlegt, so stellt sie — phylogenetisch betrachtet — 

 eine sekundäre Errungenschaft dar, deim der bei niederen Wirbel- 

 tieren in der Schleimhaut des Kiefers sich abwickelnde Prozess 

 der Zahnbildung wird wegen iMangels an Platz in die Tiefe ver- 

 lagert; und allein als Mittel zu diesem Zwecke dient die Zahn- 

 leiste. Deshalb glaube ich, dass wir keine Zahnleisten mehr 

 erwarten dürfen, wenn es im ganzen Kiefer zu keiner Zahn- 

 papillenbildung mehr kommt. 



Ich komme daher, im Gegensatz zu Ptöse, zu dem Schlüsse, 

 dass, wenn wir rudimentäre Zahnanlagen suchen, wir unser Augen- 

 merk auf die Existenz von Zahnpapillen richten müssen. Das 

 hat schon Geoffroy St.-Hilaire getan; da ihm aber die 

 Bedeutung der Zahnleiste nicht klar war, so ist er zu einem 

 falschen Resultat gekommen. Meine Anschauung hält die Mitte 

 zwischen der Geoffrov St.-Hilaires und der Böses. Ich 



