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Lo téinoignage de M. Spinola nous inspirait ceilaincmcnt 

 la plus grande confiance. Il avait suivi le développement de 

 la Cératine depuis l'œuf jusqu'cà l'insecte parfait; il était entré 

 dans de grands détails sur la construction et la disposition 

 des nids. Mais nous convenons que l'assertion si positive des 

 auteurs que nous îivons cités avait ébranlé notre conviction 

 déjà un peu chancelante par suite de l'inutilité de nos re- 

 cherches pour confirmer les faits avancés. Nous ne remar- 

 quions dans la Cératine, ainsi que nous l'avons déjà dit, au- 

 cun appareil de récolte; il pouvait donc se Aiire qu'elle fût 

 parasite, et nous savions par expérience que tous les nids 

 d'une tige de ronce sont quelquefois envahis par des étran- 

 gers. IN'était-il pas possible dès lors que M. Spinola eût été 

 trompé par une semblable invasion, d'autant plus admissible, 

 (jue la Cératine doit être fort commune en Italie comme elle 

 l'est dans les Landes? La solution de ce problème ayant vive- 

 ment excité notre curiosité, nous l'ecueillîmes pendant deux 

 hivers des quantités considérables de tiges de ronce habitées; 

 nous ouvrîmes ces tiges, et nous en trouvâmes plusieurs oc- 

 cupées par des Cératines vivantes, quelquefois au nombre de 

 vingt, dans un même réduit. 11 n'y avait pas là de quoi tran- 

 cher la question , car il était évident que nous n'avions pas 

 sous les yeux le véritable berceau des Cératines. La [iropret''; 

 du conduit, l'absence complète de toute cloison, de tout dé- 

 bris de moelle, de tout résidu alimentaire, de toute dépouille 

 de larve, la consistance de ces insectes qui avaient certaine- 

 ment subi depuis longtemps leur dernière métamorphose, 

 leur position dans le (ube toujours la tète en bas, tout prou- 

 vai! qu'ils n'étaient là qu'accidentellement, qu'ils n'y avaient 

 passé par aucune transformation. Déçus de ce côté, nous diri- 

 geâmes nos observations vers les nids que renfermaient les 

 ronces; nous rêvions partout des Cératines, et pas une n'en 

 sortit. 



