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des plus gros Sphécodes. C'étaient les //. niti'diuscidiis K morio F., 

 Smcathmancllus et ,rrafusK., tous environ du quart de la taille des grands 

 Sphécodes, et la petite variété du H.nudacurusK., environ deux fois plus 

 grande que les précédents. On conçoit que, leurs nids eussent-ils même àté 

 mêlés à ceux des grands Sphécodes, ces petits Halictes ne pouvaient ni les 

 recevoir dans leurs clapiers (dont Touverture est tellement petite que sou- 

 vent elle échappe h l'observation, tant qu'on n'y a pas vu entrer l'insecte), 

 ni fournir la pâture à la larve d'un insecte d'une taille trois à quatre fois 

 plus grande que la leur. Mais d'ailleurs, jamais, pendant une observation 

 assidue et attentive de plus de deux mois, je n'ai vu entrer aucun des 

 Sphécodes dans un nid d'Halictc ou vice vcrsâ. 



Quant à VU. nitidiusculits, les c?, au moins dix fois aussi nombreux que 

 les $, volaient pendant un mois environ seuls sans celles-ci, tandis que les 

 $ des Sphécodes apparaissaient, comme je viens de le dire, environ 

 quinze jours après leurs c5*, c'est-à-dire environ deux semaines avant les 

 $ des Halictes. 



7. Tout cela fournit les preuves les plus catégoriques à l'appui des obser- 

 vations déjà parfaitement concluantes de M. Smith. Les Sphécodes sont 

 bien certainement nidifiants; on les voit travailler à leur nid, et y entrer 

 même au moment où aucun Ilalicte ne vole. Jamais on ne les voit entrer 

 dans les nids de ceux-ci. L'opinion de leur parasitisme a été principalement 

 mise en avant et propagée par Lepeletier de Saint-Fargeau, par une de ces 

 idées purement théoriques comme il en avait beaucoup, surtout dans son 

 âge avancé. L'absence d'organes poUinigères apparents chez les Sphécodes 

 lui suffisait pour leur refuser la possibilité de la nidification. Or il y a 

 d'autres Apides nidifiants chez lesquels nous ne trouvons pas d'organes 

 pollinigôres apparents, et qui néanmoins sont très-manit'estemenl nidifiants; 

 telles sont les Prosopis {llylœus Latr., Zetlerst.). Telles sont encore les 

 Ceratina, dont la nidification dans les liges des ronces a été parfaitement 

 démontrée et décrite par Spinola, il y a plus d'un demi-siècle, ce qui n'a 

 pas empêché Lepeletier de les laisser parmi les parasites, sous prétexte que 

 les observations de Spinola, qu'il ne pouvait faire rentrer dans son système 

 préconçu, étaient incomplètes. Elles sont au contraire très-exactes, et ont 

 été plus tard confirmées par Dufour, Perris, Smith. Si les Sphécodes et 

 les Prosopis n'ont pas d'organes poUinigères apparents, ils peuvent très- 

 bien rapporter du pollen à l'aide des poils de la tête, à l'aide du chaperon 

 et des mandibules. J'ai souvent pris des Sphécodes et des Prosopis, dont 

 le chaperon et les poils de la tête étaient recouverts d'une couche de 



