Zl08 SiCHEL. 



deux sexes de toutes les varioles et sous-variétés, devait nécessairement 

 servir de point de départ à mon dépouillement et à mes conclusions, 

 comme offrant la base la plus certaine. Les deux séries du bois du Vési- 

 net, par leur extrême étendue, venaient immédiatement après, comme 

 confirmation de la première série, mais n'auraient pu fournir seules une 

 base certaine, par les considérations suivantes, qui ne sont pas sans 

 intérêt pour l'étude des insectes pendant leur vie et en grand. 



Pendant quatre étés successifs (1862 à 1865), j'ai observe et chassé dans 

 le bois du Vésinet, tout près de la station de ce nom, une grande colonie 

 de Spliécodes, dans laquelle j'ai recueilli, dans la seule année 1863, 

 depuis la fin de juillet jusqu'au mois de septembre, où les pluies mirent 

 brusquement fin à la chasse, quatre cent trente-deux individus, dont seu- 

 lement douze femelles. Ces insectes butinaient sur des chardons et 

 d'autres fleurs d'un petit terrain sablonneux qui ne contenait pas leur 

 gîte ; celui-ci était dans le voisinage , dans un enclos dont l'accès 

 m'était interdit; je n'avais donc pas la certitude que tous ces Spliécodes 

 provenaient d'une seule et même colonie. Par celte raison, et aussi à. 

 cause du nombre infinie de femelles, qui s'est répété les années suivantes, 

 cette série, malgré sa richesse en individus, ne pouvait fournir un point 

 de départ solide pour mes recherches statistiques, mais il pouvait très- 

 bien servir d'appoint et de confirmation, après le dépouillement de la 

 colonie observée à Jardy en 1865. 



Le petit nombre de femelles de celle série, qui aurait pu surprendre 

 ceux qui ne connaissent pas les mœurs des Hyménoptères mellifères, est 

 facile à expliquer. Je n'avais pu observer la colonie du Vésinel qu'à partir 

 de deux lieures après midi, heure où la plupart des femelles, après avoir 

 travaillé assidûment au grand soleil depuis le malin, cherchent quelques 

 heures de repos dans leur gîte. Toutes les fois que je me proposais de me 

 rendre le matin dans la môme localité, il pleuvait ou je fus empêché par 

 quelque autre circonstance fortuite. De plus, les $ des Spliécodes éclosent 

 et volent encore en grand nombre en septembre; or, lesdites années, 

 la chasse des Hyménoptères a été brusquement terminée à la fin d'août, 

 tantôt par des pluies assidues, tantôt par la sécheresse succédant aux trop 

 grandes chaleurs. C'est ainsi, je l'ai déjcà dit ailleurs (1), que le hasard et 

 la différence des époques et des heures du vol des deux sexes expliquent 

 toujours l'apparente rareté de l'un d'eux dans les collections ou dans telle 

 ou telle localité. 



(1) Saussure et Sicliel, Catalogue des espèces du genre ScuUa, 1864, Appendice, 

 p. 279. 



