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bides, entre autres, nous en offrent un exemple frappant. Cette famille 

 remarquable, ainsi que l'a judicieusement observé M. l^ascoe (Ann. et 

 Mag. nat. hist., 1859, p. 327, ssq.), a son quartier général {hcad-quarlcrs) 

 dans V Archipel indien, et c'est là, en effet, qu'on y rencontre les plus 

 nombreuses modifications, les formes les plus étonnantes de la famille. 

 Que sont alors, comparés à ces nombreux, souvent très-robustes cham- 

 pions des tropiques, les quelques diminutifs européens que nous avons 

 pris pour hjpes, et qui ne sont réellement que des modifications réduites 

 de ce groupe extraordinaire ? Le hasard seul, portant sur les premiers 

 éléments que nous en avons connus, en a disposé ! Pour l'établissement 

 d'une méthode naturelle de classsification, c'est donc au quartier générât 

 d'une famille ou d'un groupe qu'il faudrait se rendre, car là, seulement, 

 se trouvent les éléments de ses modifications! 



Aussi, ne sommes-nous pas certains que notre Geotr. stercorariiis soit 

 le type par excellence du groupe actuel. Car si le S' de cette espèce est 

 remarquable par l'armature du dessous de ses tibias antérieurs et de ses 

 cuisses postérieures, il ne diffère pas de sa $ sous les autres rapports, et 

 la nature lui a refusé ces étonnants appendices qui ornent le thorax et la 

 tête des c? Ceratoplujus, Minoiaurns, etc., auxquels, par contre, a été 

 refusée toute espèce d'armature aux pattes ! Car le Créateur, dans sa 

 justice infinie, n'a jamais comblé tel ou tel de tous les dons à la fois, 

 aux dépens de ses semblcdjles, qu'il soit Geoirupin ou humain ! — Notre 

 Stercorarius et ses analogues ne sont-ils pas plutôt aberrants par la forme 

 insolite de l'article intermédiaire de la massue, puisque la majorité des 

 espèces qui nous sont connues ont cet article construit selon le mode nor- 

 mal chez les Lamellicornes? 



La classification sera donc toujours variable et modifiable selon que 

 nous nous placerons à tel ou tel point de vue, selon que nous partirons 

 de telle ou telle base, dont les éléments ont souvent été livrés au 

 hasard de nos premières découvertes dans un groupe donné. 



Avant de passer à chacun des groupes introduits dans mon tableau 

 des sous-genres, je dois entrer dans quelques détails relativement aux 

 espèces de l'Amérique du Nord, qui n'ont été, que je sache, le sujet 

 d'aucun travail d'ensemble. Les quelques espèces publiées ont été décrites 

 isolément, brièvement, souvent comparativement, et à de longs inter- 



