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enfin Villa et Dejean, dans leurs catalogues subséquents (1833-37) dis- 

 tinguèrent spécifiquement les individus d'Italie et d'Espagne, etc. La soi- 

 disant « descn'ptio opiima » de Fabricius, qui semblait alors à Rossi être 

 le « ncc plus ultra » de l'art de décrire, le conduisit justement à une 

 erreur. Heureusement, nous nous éloignons tous les jours de plus en plus 

 de ces descriptions si brèves qu'elles peuvent se rapporter à un grand • 

 nombre d'espèces à la fois. Aussi préférerai-je toujours pécher et voir 

 pécher dans le sens des Mulsant et des Sufi'rian que de voir l'entomologie 

 retourner au laconisme plus qu'insutTisant de Fabricius et de ses trop 

 nombreux imitateurs. 



Bien que la plupart des individus de la Toscane et de l'Ilalie moyenne 

 existant dans les collections soient d'une nuance violacée-purpurescente 

 assez intense pour qu'on puisse à peine admettre que Rossi se soit fourvoyé 

 au point de décrire comme « totus aicr » un insecte qui est « violaceo- 

 purpurascens, interdum raro partim obscure violaceus, nunquam nigerr^, 

 la plupart des auteurs se sont accordés pour regarder le Monoccros de 

 Dabi (lilt.) comme représentant l'espèce de Rossi. Aussi ai-je cherché 

 inutilement dans les collections des individus d'Italie à couleur véritable- 

 ment noire (1), et le plus foncé que j'aie rencontré (dans la magnifique 

 collection de .AI. le comte de Mniszech) est d'un violet foncé en dessus et 

 en dessous, un peu plus clair au bord des élytres. L'espèce doit donc 

 varier comme VAmmun, avec cette différence qu'ici la plupart des indi- 

 vidus sont purpurins. 



Quant à l'expression de Rossi i marginr violan'on, elle n'a qu'une 

 importance secondaire, car un assez bon nombre d'individus chez les 

 deux espèces le plus ordinairement noires : Ammon et Iloffmannseggi ont 

 cette marge violàtre ou rougeàtre. 



Le Monoceros (Dahl-Dej. cat.) est la variété chez laquelle le violet pour- 

 pré a le plus d'intensité. 



(1) Un cas semblable m'est arrivé avec l'Attelabus variolosus d'Olivier, dont le 

 type est d'Algérie, déciil par l'aiiteui-, var Fabiicius et Gyllenlial (in Sch.). comme 

 noir, ce qui m'avait engagé à regarder des individus d'Andalousie dont le corps est 

 bleu-verdàlre clair comme appartenant à une espèce distincte (Attel. foveicollis 

 Jekel, 1ns. Saund., Il, p. 201); mais n'ayant jamais pu rencontrer, parmi un très- 

 grand nombre d'individus d'Algérie observés depuis, un seul individu noir, tous au 

 contraire colorés comme mon espèce d'Espagne, je suis maiiilenant disposé à 

 croire que ces auteurs ont mal vu et mal décrit, et que les individus d'Espagne h« 

 peu plus grands et plus allongés du thorax et des elylres, avec le premier moins 

 inégal, moins ponctué, ne sont qu'une variété du variolosus Oliv, 



