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Deux jours après, une Ibule immense et silencieuse accompagnait Gra- 

 liolet à sa dernière demeure. Le Ministre de rinslruclion publique , 

 M. Duruy, qui au milieu de ses importants travaux et de ses douleurs de 

 famille, sut trouver le temps d'assister au service divin, voulut rendre 

 h la mémoire de cet liomrac éniinent un liommage digne de lui : il 

 df^cida que ses funérailles seraient faites aux frais de l'Etat. Sur la tombe, 

 où reposait déjà la mère de notre ami, plusieurs discours furent prononcés 

 par MM. Milne-Edwards, doyen de la Faculté des sciences, Frémy, au 

 nom de M. Chevreul directeur du Muséum, le docteur Broca, président 

 de la Société d'Anthropologie, et le docteur Alix, son élève et son ami. 



Gratiolet n'avait pas cinquante ans, et par les beaux travaux anato- 

 niiques et zoologiques dont il a doté la science de 1839 à 1865, on devait 

 en attendre encore de plus lemarquables, puisque désormais il pouvait 

 s'y livrer sans aucune de ces préoccupations qui se présentent si souvent 

 à ceux qui, comme lui, n'étant pas favorisés des dons de la fortune, ont 

 une famille à soutenir. 



(( Comme tous les esprits à la fois honnêtes et éclairés, Gratiolet, dit 

 un de ses biographes, chérissait la liberté et ne s'en cachait pas; de plus 

 il était spiritualiste et chrétien ; mais la vérité est que sa nature élevée 

 et généreuse répudiait avec une égale énergie l'autorité absohie sous 

 quelque forme qu'elle se présentât. Son esprit indépendant et droit ne 

 pouvait s'accommoder à aucun despotisme; l'amour de la justice et de la 

 vérité, tel fut le guide souverain de sa vie. » Ajoutons avec M. Chevreul 

 que pour lui « l'amour de la gloire, l'avancement même de la science ont 

 toujours été subordonnés à deux penchants : obliger le pauvre et donner 

 son temps à l'amitié qui réclamait sa personne et ses soins. » 



Comme professeur, Gratiolet était un des hommes les plus éminents 

 que nous possédions; sa parole était facile, éloquente; il savait expliquer 

 simplement les faits les plus difficiles à faii-e comprendre ; l'art du dessi- 

 nateur, qu'il possédait complètement, venait aider le vulgarisateur de la 

 science. On sait avec quel talent il avait traité dans la conférence faite le 

 19 mars 186Zi un sujet difficile ; VHommc rt sa place dans la création; 

 mais sa parole n'avait jamais été plus précise et plus entiuînante que dans 

 cette célèbre soirée du commeiicement de 1865, de la conférence 

 qu'il fit à la Sorbonne, et qui fut pour lui un véritable triomphe. Jamais, 

 comme l'a si bien dit le savant chimiste M. Chevreul, son ami de vingt 

 ans, je dirai même, sans crainte d'être démenti, celui qui le regardait 

 comme un fils : « jamais tant de qualités brillantes et profondes n'ont été 

 réunies par la philosophie pour faire d'un sujet anciennement vulgaire 

 {YÉtvfle (te la Pliysiimomie), traité souvent par des gens du monde et des 



