fi LES IDÉES DK 11.- B- DE SAUSSURE 



Malgré l'entassement incohérenl des blocs de ce grès siliceux qu'il ;i 

 rencontré en différents endroits, et les difficultés qu'on éprouve à y 

 retrouver les indices d'une stratification quelconque, il n'hésite pas à 

 reconnaître leur plonge ment concordant avec les calcaires auxquels ils 

 sont superposés. Ces grès, il les estime avoir recouvert antérieurement 

 une surface beaucoup plus grande de la montagne, mais leur peu de 

 cohérence a fait qu'ils ont été rapidement détruits; peut-être les sables 

 de la Croisette en sont-ils les derniers vestiges. 



J'ajouterai que s'il ne discernait pas une différence d'âge entre ces 

 grès et la molasse il avait toutefois fort bien remarqué leur différence 

 pétrographique. Quant à la molasse elle-même il la retrouve sur toute 

 la croupe du Salève recouvrant les calcaires et suivant leur inclinaison. 

 Il mentionne également en citant ses caractères le poudingue interstra- 

 tifié entre la molasse et le calcaire, qui recouvre les derrières du Pelil- 

 Salève. 



On peut voir par ce qui précède que de Saussure connaissait le Salève 

 dans tous ses détails extérieurs. Il ne faudrait cependant pas vouloir 

 trouver chez lui une classification et une nomenclature des différentes 

 couches calcaires qui constituent la montagne; ceci n'était pas possible 

 à une époque où la paléontologie et les subdivisions basées sur elle 

 n'existaient pas encore. 



Une des observations les plus intéressantes faites par de Saussure, est 

 celle qui concerne les blocs granitiques étrangers dont la surface du 

 Salève était parsemée, et la liaison de ces derniers avec les causes qui 

 ont produit l'aspect dénudé du versant genevois de cette montagne. 

 Celle-ci a dû selon lui subir l'action d'une puissante érosion, que, d'après 

 les idées neptuniennes qui régnaient à celle époque, il attribue à un grand 

 courant auquel le Salève aurait en quelque sorte servi de parois d'écou- 

 lement. La profonde coupure de Monnelier doit être rattachée à un 

 phénomène semblable, et a été creusée, dit-il, par un courant descen- 

 dant de la vallée de l'Arve, qui aurait par ce l'ait opéré sa jonction avec 

 le courant principal. Quant à ces blocs étrangers qu'il rencontre non 



