I i LES IDEES DE 11.- Iï. I>K SAUSSURE 



de rallacher ce phénomène à l'action des Ceux souterrains qui auraient 

 provoqué sans doute des ruptures el des éclatements. Ces bouleverse- 

 ments feraient supposer plutôt un temps où les couches étaient encore 

 molles et flexibles. Peut-être la cristallisation pourrait-elle expliquer ce 

 phénomène, si l'on ne retrouvait pas les mêmes couches dans une posi- 

 tion tout à t'ait normale et telles quelles, el si quand elles sont ployées 

 elles ne montraient pas des ruptures dans les inflexions un peu fortes. 



Sans être arrivé à la conception actuelle du phénomène, on remar- 

 quera combien ses observations el sa logique étaient rigoureuses. 



Je n'ajouterai que quelques mots à propos de la vallée du Keposoir 

 et de la chaîne des Aravis. De Saussure a visité la première et nous 

 parle de quelques fossiles qu'il y a trouvés; quant à la seconde il se borne 

 à mentionner sa nature calcaire ainsi que son orientation et son oro- 

 graphie générale. 



Avant de terminer je désirerai relever une critique que certains 

 auteurs ont faite à de Saussure. On lui a reproché d'avoir négligé le côté 

 paléontologique et surtout d'avoir méconnu son importance pour l'âge 

 comparatif des terrains et la détermination de leur identité. Je me borne- 

 rai pour cela à citer in extenso cette phrase, qu'il écrit dans un autre 

 chapitre au sujet du Jura et des chaînes qui s'y rattachent. Parlant des 

 couches inclinées qui forment certaines voûtes de celte montagne el, de 

 leur raccordement avec les bancs horizontaux des plaines, il dit : 



Les bancs qui constituent les bases de ces plaines paraissent être la 

 continuation de ceux du Jura; leur nature intime, leur couleur, les fos- 

 siles quon y trouve sottt les mêmes que dans les petites montagnes qui 

 terminent le Jura, au-dessus de ces plaines. 



Je reconnais que dans bien des cas la description el la mention des 

 fossiles trouvés dans les montagnes dont nous avons parlé est peut-être 

 rapide, mais celte similitude des fossiles, qui lui sert à établir l'identité 

 des couches inclinées avec celles qui sont horizontales, montre claire- 

 ment, à mon avis, qu'il avait la notion de l'importance de ce caractère. 



Il y aurait encore beaucoup à ajouter au sujet des montagnes siluées 



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