CHAPITRE PREMIER 



Les prétendus centres respiratoires de la moelle épjnière. 



Les centres nerveux en général sont aujourd'hui à la mode, on en a 

 mis partout, on semble même parfois en avoir perdu la notion exacte, 

 et ceux qui osent protester contre cet abus sont trop peu écoutés : vox 

 clamanlis in deserlo. La question des centres respiratoires, en particu- 

 lier, nous l'avons dit dans notre introduction, a été singulièrement 

 compliquée dans ces dernières années. Une revision est urgente. 



Voyons d'abord les prétendus centres spinaux. 



Nous avons étudié avec soin les mouvements respiratoires auxquels 

 préside la moelle épinière séparée du bulbe, sans toutefois répéter 

 toutes les expériences qui ont été faites par Rokitanski, Sehroff, Nitsch- 

 mann, Lautenbach, Langendorff, Wertheimer, en vue d'établir la respi- 

 ration spinale. L'intervention de la strychnine dans cette étude, le choix 

 de lapins nouveau-nés, ou âgés d'un jour ou deux seulement, sont des 

 facteurs propres à infirmer le résultat de pareilles recherches; M. Lan- 

 gendorff lui-même parait en avoir acquis tardivement la conviction, car 

 il écrit' : « mes expériences ne me permettent pas de décider si l'abla- 

 tion de la moelle allongée trouble profondément le rythme de la respi- 

 ration. J'ai observé les mouvements respiratoires d'origine spinale dans 

 des conditions trop peu favorables. Peut-être arrivera-t-on à les obtenir 



1 Loc. cit., 1880, p. 546. 



