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L'espèce japonaise, soil 17/. Japonica Dietr ou //. rusciflora Willd, 

 esl souvent cultivée dans les jardins botaniques. C'est un arbrisseau à 

 feuilles caduques qui fleurit abondamment en plein air pendant l'été, 

 après avoir passé l'hiver en serre froide. Possédant moi-même deux 

 plantes vivantes' de cette espèce j'ai pu étudier le développement aussi 

 bien que la structure anatomique de ses feuilles. 



Pendant la première année les rameaux ne portent que des feuilles 

 stériles el leur évolution se clôt par un bourgeon terminal destiné à 

 s'épanouir le printemps suivant. La pousse qui en résulte débute à son 

 tour par une ou deux feuilles stériles. Puis vient une série de feuilles 

 fertiles suivies de quelques stériles au-dessus desquelles se produit un 

 nouveau bourgeon terminal. Enfin, des bourgeons normaux naissent 

 tardivement à l'aisselle de toutes les feuilles stériles et fertiles. L'inllo- 

 rescence occupe la face supérieure' de la feuille fertile. Elle se trouve, 

 à l'état adulte, sur la nervure médiane, à peu près au tiers de la longueur 

 du limbe (fig. 1). Les feuilles des deux catégories ont même forme et 

 mêmes dimensions. Les unes et les autres sont glabres, finement dente- 

 lées et munies de stipules filiformes très visibles. A première vue les 

 feuilles stériles paraissent donc identiques aux feuilles fertiles. En y 

 regardant de plus près on s'aperçoit cependant que chez ces dernières la 

 nervure médiane est légèrement saillante au-dessous de l'inflorescence, 

 tandis qu'elle est un peu déprimée dans la même région de la feuille 

 stérile, ce qui correspond, comme on va le voir, à une différence de 

 structure anatomique. 



En effet, si l'on pratique des coupes transversales, à diverses bailleurs, 

 dans le pétiole ainsi que dans la nervure médiane d'une feuille stérile, 

 on constate que le système ligneux s'y présente partout sous la forme 

 d'un arc ouvert du côté de la face supérieure (fig. 10, 11, 12). Or, dans 



1 Ces plantes étaient des pieds mâles de même que celles qui ont fait l'objet des recherches de 

 Payer. 



2 Les expressions de : face supérieure et tare inférieure sont toujours employées ici pouv dési- 

 gner les ilenx faces de la feuille supposée insérée horizontalement sur un axe vertical. 



