SUR LES INFLORESCENCES ÈPIPHYLLES. 7 



la feuille fertile les coupes transversales montrent encore un arc ligneux 

 ouvert depuis la base du pétiole jusqu'à environ deux millimètres de, 

 son insertion, ainsi que dans la nervure médiane au-dessus de l'inflo- 

 rescence (fig. 2, 3, 4, 8). Mais entre ces deux régions la nervure médiane 

 renferme un anneau ligneux complètement fermé (fig. 5, 6). Immédia- 

 tement au-dessous de l'inflorescence cet anneau est scindé en deux por- 

 tions (fig. 7) dont Tune parcourt plus haut la nervure médiane, tandis 

 que l'autre appartient à l'inflorescence. 



En résumé si le pétiole de la feuille fertile renferme dans sa partie 

 médiane un système ligneux fermé, en revanche il présente à sa hase la 

 même structure que celui de la feuille stérile, n'ayant comme lui qu'un 

 système ligneux incomplet ouvert du côté supérieur. Si l'on ajoute ta 

 cela que les stipules occupent identiquement la même position chez les 

 feuilles stériles que chez les feuilles fertiles, on reconnaîtra qu'il sera 

 bien difficile de ne pas considérer ces dernières comme de simples 

 feuilles, à moins que l'étude de leur développement ne prouve le con- 

 traire. Si cette étude révélait un étal primitif dans lequel la feuille fertile 

 et l'inflorescence seraient distinctes l'une de l'autre il faudrait bien 

 admettre que leur soudure résulte d'une pousse subséquente de la 

 région de l'axe sur laquelle elles ont pris naissance. El pourtant, si 

 cela était, et si l'inflorescence représentait un bourgeon axillaire primi- 

 tivement libre on devrait trouver à l'insertion du pétiole sur le rameau 

 un système ligneux distinct de celui de la feuille elle-même, ce qui n'a 

 pas lieu, puisque la séparation entre les faisceaux de l'inflorescence et 

 ceux de la feuille ne se fait que dans la nervure médiane du limbe. 

 Ainsi, l'hypothèse d'une indépendance primitive de la feuille et de 

 l'inflorescence exigerait que celle-ci prit naissance sur le bourgeon 

 terminal, avant la formation de la base du limbe, cette base repré- 

 sentant avec le pétiole l'accrescence supposée de l'axe. Mais on ne 

 s'expliquerait pas alors comment il se fait que les stipules occupent la 

 même position chez les deux sortes de feuilles. Il faudrait pour s'en 

 rendre compte supposer, en outre, que la base du limbe et le pétiole de 



