SUK LES INFLORESCENCES ÉPIPHYLLES. 27 



toujours la moitié supérieure du corps ligneux qui aboutit à l'inflores- 

 cence, tandis que chez YErythrochiton l'inflorescence se trouve sur le 

 prolongement de la moitié inférieure du corps ligneux de la nervure. 

 Maintenant est-il nécessaire, pour expliquer celte singularité, d'avoir 

 recours à l'hypothèse hardie de la soudure congénitale d'une feuille avec 

 un bourgeon axillaire né au-dessous d'elle'? je ne le pense pas. Il y a 

 évidemment lieu d'appliquer ici, en le retournant, l'argument d'orien- 

 tation qui a servi déjà à propos des autres plantes à inflorescences 

 épiphylles. Chez V Erylkrochilon, en effet, l'orientation des tissus ligneux, 

 dans la moitié inférieure de la feuille, est bien telle qu'elle devrait être 

 pour que cette portion du ligneux correspondit à la base d'un bourgeon. 

 Mais, en revanche, les tissus ligneux, dans la moitié supérieure ont une 

 orientation inverse de celle qui conviendrait à une feuille ordinaire. 

 Ainsi la structure anatomique de la feuille fertile en question ne permet 

 pas de la considérer comme un organe mixte formé de la réunion d'une 

 feuille avec un bourgeon né au-dessous d'elle. Dès lors, n'est-il pas plus 

 naturel d'admettre que l'inflorescence résulte, dans ce cas, d'un surcroît 

 de développement de la portion intérieure de la nervure médiane. Il doit, 

 selon moi, se produire ici, de bonne heure, un dédoublement de la 

 feuille primitive ainsi que cela se passe, accidentellement, pour certaines 

 feuilles monstrueuses munies de deux limbes adossés l'un à l'autre, 

 chez les Aroïdées, par exemple. Du reste, l'examen de l'Erythrochilon 

 brasiliensis me confirme dans celle manière de voir. Ses feuilles sont 

 stériles et pourtant elles ont la même forme et presque les mêmes 

 dimensions que les feuilles fertiles de l'autre espèce. Leur pétiole pré- 

 sente aussi, un peu au-dessus de sa base, une articulation accusée par 

 un renflement très visible'. 



Voici maintenant quelle est la structure interne de la feuille : au-des- 



1 Si Planchon n'a pas vu cette articulation, c'est sans dmite parce qu'il n'a pas eu en mains un 

 échantillon en bon état. Elle est très prononcée sur toutes les feuilles de l'échantillon de Spruce 

 que i'ai sous les yeux, et un la voit fidèlement reproduite dans la Flora Brasiliensis (v. 12, pars 2, 

 p. 107, pi. 22 1 ou se trouve une excellente figure de l'espèce. 



