32 RECHERCHES 



A ces variations externes s'ajoutent des différences non moins remar- 

 quables dans la structure interne. En effet, les phyllomes ont, presque 

 toujours, les tissus moins développés du côté de leur face supérieure 

 que du côté de leur face inférieure. Or, celte inégalité du développement 

 des deux côtés du phyllome peut être plus ou moins accentuée. De là une 

 grande diversité dans l'apparence que présente sa coupe transversale. 

 Lorsque l'inégalité est très prononcée, la coupe transversale présente 

 un système ligneux en forme d'arc ouvert du côté supérieur. C'est le 

 cas le plus ordinaire. Mais beaucoup de phyllomes renferment un système 

 ligneux complet en tous sens et dont la section transversale est un 

 anneau fermé. Dans ce cas l'inégalité de développement des deux 

 portions de l'organe ne se manifeste plus que par la moindre épaisseur 

 ou la forme déprimée du bord supérieur de l'anneau. 



Dans beaucoup de feuilles à système fermé les faisceaux ligneux de la 

 face supérieure ne correspondent à aucun développement externe. Mais, 

 le plus souvent, ils aboutissent à des folioles ou à la portion supérieure 

 du limbe lorsque celui-ci est de forme peltée et aussi lorsqu'il se déve- 

 loppe en ascidie. 



Enfin, dans quelques cas rares, le ligneux de la face supérieure corres- 

 pond à une véritable pousse, comme cela se voit chez les plantes à inflo- 

 rescences épiphylles. D'au lie part les feuilles fertiles de ces plantes 

 exceptionnelles sont toujours précédées de feuilles stériles dont le degré 

 de développement varie d'une espèce à l'autre. Les feuilles stériles 

 de VHelwingia, par exemple, n'ont qu'un système ouvert, tandis que 

 celles du Chaillelia capitulifera sont pourvues d'un système fermé 

 semblable à celui des feuilles fertiles. Dans ce second cas la différence 

 entre les deux sortes de feuilles se réduit à la présence de l'inflorescence 

 et l'on peut dire que la production de cette inflorescence s'annonce déjà 

 dans la feuille stérile, par la formation d'un système ligneux fermé. En 

 définitive on voit que la feuille fertile représente le type le plus développé de 

 de toute la série des phyllomes. 



Les feuilles de cette catégorie sont assurément très rares chez les 



