MONOGKAPHIA POLYGALACEARUM. 27 



les tiges qui ont fourni celte riche végétation périssent tout entières, 

 sauf leur base, qui donnera naissance, près du collet, à de nouvelles tiges 

 l'année suivante. 



Ces différences dans la végétation qui s'observent chez les Polygala se 

 retrouvent chez les autres genres. Les Monnina répondent parfois au 

 premier type, mais sont le plus souvent vivaces et ligneuses. Les Comes- 

 perma de la Nouvelle-Hollande se comportent aussi fréquemment comme 

 des Polygala. Les Bredemeyera du Brésil sont presque toutes suffrules- 

 centes, quelquefois volubiles ou grimpantes (/?. floribunda) . Les Secur- 

 daca sont aussi ligneuses ou volubiles. Les Xanthophyllum sont arbores- 

 cents. Le plus souvent, les ramifications sont alternes. Ceci dépend de 

 l'alternance ou de l'opposition des feuilles. Quelquefois les rameaux sont 

 opposés (Polygala verlicillés). On connaît aussi des plantes épineuses 

 dans ce groupe. Chez Mundlia spinosa, les rameaux florifères, qui sont 

 courts, verts ou ligneux, arrêtent bientôt leur allongement ; ils attei- 

 gnent 1-3 cm. et leur sommet est transformé en épine. Les feuilles, 

 par leur base et les pédoncules llorifères, se soudent à la lige sur 

 laquelle ils sont décurrenls et tellement rapprochés que toute la partie 

 externe du rameau en est couverte. Chez P. spinosa du Sinaï, c'est l'axe 

 même de la grappe qui devient épineux après la déhiscence des fruits. 

 Chez P. Balansae, Cosson, tous les rameaux deviennent spineseents; ils 

 n'en continuent pas moins à donner naissance à de petites grappes 

 corymbiformes éparses. Il en est de même chez Acanlhocladus Brasi- 

 liensis — maintenant P. Klolschii, Chodal — et P. Benelli, Chodat. A 

 l'exception de ces deux dernières espèces, les Polygalacées spinescenles 

 sont subaphylles. Leur écorce verte joue le rôle d'organe d'assimilation, 



Cette diminution de la feuille a pour but de diminuer la surface d'éva- 

 poration. Mais par contre cette dernière étant moins intense, le courant 

 aqueux qui prend au sol, par les racines, les substances minérales néces- 

 saires à l'assimilation devient moins considérable, car on sait que ce cou- 

 rant est réglé par les feuilles, c'est-à-dire la surface transpiraloire. Non 

 seulement les substances minérales qui jouent un rôle passif dans l'assi- 



