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le parenchyme sous-jacenl esl souvent rempli, au moins dans son jeune 

 âge, d'un suc cellulaire rose ou violet. Les stomates sont nombreux et 

 augmentent en fréquence à mesure qu'on s'approche de la nervure mé- 

 diane où le parenchyme ambiant esl fortement chlorophylle. Les sto- 

 mates, vus (le face, sont parfaitement circulaires. 



Les deux feuilles préflorales qui ont suivi de si près l'apparition de 

 la bractée mère, restent encore longtemps cachées dans son aisselle; 

 elles enveloppent le mamelon floral. Souvent elles persistent dans cet 

 état rudimenlaire ou ne s'accroissent que peu (P. obovata). Elles sont 

 toujours plus petites que la bractée mère. L'ensemble de ces trois feuilles 

 forment un petit calicule qui, le plus souvent est caduc mais persiste 

 quelquefois. Bractée et feuilles préflorales peuvent devenir scarieuses et 

 blanches (P. Salasiana, Gay, P. persislens, A.-W. Bennel). Lorsque ces 

 dernières persistent durant toute la floraison et même après la déhis- 

 cente des fruits, elles donnent, par leur présence, un bon caractère de 

 diagnose. La persistance ou la caducité de ces organes ne sont pas cons- 

 tants pour un groupe naturel. On peut observer, à ce sujet, les plus 

 grandes différences entre les espèces les plus voisines. Chez les P. ver- 

 ticilles du Brésil, les bractées tombent généralement de bonne heure. 

 P. Grœbiana, Ghod., P. orlhiocarpa, Ghod., etc., font exception. 



Lorsqu'il y a caducité, c'est toujours la bractée qui tombe en premier 

 lieu; les autres persistent encore plus ou moins longtemps. Quand les 

 bractées acquièrent une certaine longueur, elles dépassent les jeunes 

 fleurs et donnent à la jeune grappe, si elles sont étroites, une apparence 

 chevelue (racemi apice comosi). (P. vukjaris subsp. comosa, P. Timoutou, 

 Aubl., etc.). Elles peuvent, dans quelques cas rares, dépasser les fleurs 

 adultes; toute la grappe devient alors chevelue. (P. resedoides, St. H il., 

 P. crinita, Ghod.). Si dans leur jeunesse elles sont quelquefois colorées, 

 elles deviennent de plus en plus scarieuses à mesure qu'elles s'appro- 

 chent du moment de la débiscence. C'est chez P. Gomesiana, plante de 

 l'Angola, qu'elles atteignent leur plus grand développement. La bractée 

 mère atteint ici 1 centimètre de longueur; (die contribue, par sa belle 

 couleur, à donner de l'éclat à l'inflorescence. 



