TROISIÈME FASCICULE. 3 



je pourrais le dire de plusieurs aulres caractères externes, tels que la 

 ventilation des ailes, et même la coloration de ces organes qui, par la 

 constance avec laquelle ils se reproduisent dans des espèces à formes 

 analogues, deviennent de lions caractères de genres, bien que l'essence 

 du genre ne réside certainement pas dans la coloration ou dans un 

 détail de ventilation alaire. Ces caractères externes, faciles à exprimer, ne 

 sont ici pris comme caractères génériques que parce qu'ils marchent de 

 pair avec des formes générales qu'on ne saurait trop comment définir 

 et qu'ils expriment pour ainsi dire le logarithme des caractères pro- 

 fonds. Il est vrai qu'il peut se présenter quelques exceptions à cet égard 

 dans les espèces des groupes ainsi formés; on rencontre, naturellement 

 aussi des types intermédiaires qui forment passage d'un groupe à un 

 autre, dans lesquels les caractères s'effacent de plus en plus, et que l'on 

 est obligé de classer un peu artificiellement. Mais ces exceptions ne sau- 

 raient infirmer la loi générale. Elles n'ont rien d'étonnant, caria nature 

 n'est pas absolue dans ses règles; ses productions varient à l'infini, et 

 se ramifient de la manière la plus complexe. Les classifications ne devant 

 servir qu'à exprimer les analogies des êtres et les modifications qu'ils 

 ont subies dans le cours de l'évolution spécifique des types de chaque 

 groupe, il serait puéril de chercher des systèmes qui répondissent à un 

 plan parfaitement symétrique, plan qui ne se rencontre nulle part dans 

 les séries des règnes organiques. On ne doit donc pas s'arrêter à ces 

 exceptions de détail qui pourront sans doute embarrasser le lecteur dans 

 quelques cas, tant qu'il ne se sera pas encore bien familiarisé avec les 

 genres, mais qui sont inévitables dans toute méthode naturelle. Sans 

 prétendre prévenir toute objection sous ce rapport, je citerai immédia- 

 tement à titre d'exemples les cas suivants: 



a) Exceptions : Le genre Gonalisla, quoique rentrant dans le groupe 

 des Nudipèdes, a cependant les bords de l'abdomen lobés. 



Le Staqmomanhs Nahua, quoique faisant partie d'un genre ailé, a les 

 organes du vol Ç rudimentaires, q* raccourcis. Diverses Slaymaloplera 

 n'ont pas les ailes barrées de bandes jaunes, etc. 



