362 RAPPORT SUR LES TRAVAUX 



« êtes membre dès à présent, ainsi que M. votre fils, et M. Necker, à qui je vous prie 

 « de vouloir bien communiquer les règlements. 



« Agréez l'attachement bien sincère de votre dévoué serviteur et collègue. 



« Genève, samedi 8 octobre 1791. » « PlCTET. 



Ce document fixe, comme on voit, la constitution définilve de la So- 

 ciété de Physique à l'année 1791 '; il montre qu'elle se composa d'a- 

 bord de 12 savants genevois et que les séances se sont tenues dans l'ori- 

 gine, le jeudi, comme de nos jours, bien que plus lard elles aient été 

 placées au mercredi. Le nombre d'abord restreint de ses membres s'est 

 continuellement accru, et nous avons aujourd'hui la satisfaction de le 

 voir se soutenir à un niveau qui tend plutôt à s'élever qu'à s'abaisser. 

 La construction des nouveaux bâtiments académiques, en répondant à 

 des besoins nouveaux, est un témoignage parlant de la marche ascen- 

 dante de l'activité intellectuelle de notre ville. L'extension que pourront 

 y prendre la bibliothèque, les laboratoires et les musées fournira un 

 nouvel aliment à celle activité et ne pourra manquer de contribuer à 

 l'extension du goût des sciences, auquel Genève doit d'occuper dans le 

 monde une position supérieure à celle que lui assignerait le seul chiffre 

 de sa population et la petitesse de son territoire. 



Nous formons des vœux en terminant pour qu'à l'année pleine d'agi- 

 tation que nous venons de traverser succède une période de calme, de re- 

 pos et de prospérité où les occupations paisibles de la science viendront 

 remplacer les orages bruyants qui les ont trop longtemps troublées. Notre 

 Société alors pourra reprendre ses travaux avec une nouvelle ardeur et 

 servir à consolider la position honorable acquise dès longtemps à notre 

 pays par les hommes qui l'ont illustré, en perpétuant de saines tradi- 

 tions soigneusement conservées. 



1 II esl certainement bien remarquable qu'on ait trouvé le loisir île fonder une Société d'Histoire natu- 

 relle au milieu des troubles qui ont rempli l'année 1791, à Genève comme en France. A ce sujet M. Dumas 

 a fait remarquer que la même année il se fondait à Paris une autre Société scientifique sur un plan tout 

 aualogue à celui qui présida à la formation de la Société de Physique de Genève. Un certain nombre de 

 savants se réunirent d'abord en soirées familières, tantôt chez les uns, tantôt chez les autres, et finirent 

 par se constituer en Société régulière. Telle fut l'origine de la Société Philomathique qui a soutenu le 

 rôle des sciences durant loule la période agitée de la révolution française, et dans laquelle, par la suite, 

 se recruta l'Institut. — Celle coïncidence, qui fait de la Société de Physique de Genève et de la Société 

 Philomathique de Paris deux sœurs jumelles, nées au milieu des tempêtes révolutionnaires, nous a paru 

 digne d'être notée dans ce rapport. 



