APPENDICULAIKES. 447 



A la partie orale ou antérieure tlu corps, l'eclothélium se renfle, et 

 ses cellules, tout en continuant à ne former qu'une couche simple, ac- 

 quièrent une épaisseur beaucoup plus grande (V); elles deviennent plus 

 fortement réfringentes, les réactifs les rendent très-opaques, el elles 

 peuvent, par conséquent, être considérées comme plus riches en albu- 

 mine. Et, en effet, leur fonction n'est plus celle d'une résistance passive, 

 mais bien une active sécrétion d'une masse mucilagineuse. Celte masse, 

 recevant une forme particulière de l'arrangement régulier des éléments 

 sécréteurs, constitue une enveloppe volumineuse, qui entoure plus ou 

 moins l'animal et le protège contre ses ennemis extérieurs. C'est ce sin- 

 gulier produit que Mertens a nommé « das Haus, » c'est-à-dire la co- 

 quille {(/). Chez quelques espèces, cette coquille n'est pas développée au 

 point de protéger son habitant d'une manière suffisante; l'ectothélium 

 subit alors diverses modifications. Cbez une espèce, il ressemble à l'épi- 

 démie des Sagitla; chez une autre, lepidermc se hérisse de cellules 

 urticantes. renfermant un (il spiral qui se déroule sous l'influence d'une 

 pression extérieure ou intérieure. 



C'est encore à l'eclothélium qu'appartiennent des glandes très-varia- 

 bles de position, de forme el de grandeur, les unes unicellulaires (d), 

 les autres mulli-eellulaires(Z)). Elles ont toutes ceci de commun, qu'elles 

 débouchent directement à l'extérieur, et qu'elles plongent par leur partie 

 fermée dans le courant sanguin. 



La locomotion a lieu à l'aide d'une queue déprimée', large el mu- 

 nie de muscles, et d'un organe passif de la locomotion, la corde. 



La corde (y) dont les recherches embryogéniques ont démontré l'ho- 

 mologie avec la corde dorsale des vertébrés, n'est autre chose qu'un tube 

 fermé des deux bouts, et rempli d'une masse de consistance cartilagi- 

 neuse el que l'acide acétique rend opaque. On peul couper la corde en 

 travers, la serrer dans un compresseur, sans que cette masse change de 



1 J'admets comme position anatomique normale celle où la queue se trouve sur le prolongement du 

 corps et dirigée en arrière. Ile la sorte la comparaison avec les larves d'Ascidie devient plus facile. 

 Pour obtenir une position rigoureusement homologue, il faudrait tordre de 90 degrés la queue de l'Ap- 

 pendiculaire, de façon à amener le nerf caudal sur le ciMé dorsal de la corde. 



