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Genre OIKOPLEURA (Mertens). 

 (PI. 1 — IV el PI. X. 6g. 3.) 



Les espèces de ce genre oui toutes une grande ressemblance exté- 

 rieure. La forme de leur corps est ovoïde et sans repli de l'épidémie. La 

 queue est de trois à quatre fois el demie plus longue que le corps, et de 

 quatre et demie à six l'ois plus longue que large. La largeur des bandes 

 musculaires dépasse, sauf dans un cas, la moitié de la largeur de la 

 queue, el comporte plusieurs fois le diamètre de la corde. Les cellules 

 de cette dernière sont nombreuses el lenticulaires (c). Les expansions 

 alaires de la queue viennent s'insérer sur le corps (PL II, fig. 8; 

 PI. III, fig. 1,5,6). 



Les cellules de Yeclolhélhtm subsistent pendant toute la vie. Sur la 

 partie antérieure du corps, ces cellules acquièrent une grande épais- 

 seur^'), el sont chargées de sécréter l'appareil singulier qu'on a nommé 

 la coquille. Leur arrangement régulier répond à la forme compliquée 

 que doit prendre le produit de leur sécrétion. La figure 4, Planche I, 

 donnera une meilleure idée de cel arrangement qu'une description. Je 

 me bornerai à mentionner un endroit (PI. 1, fig. 4, 0), sur les côtés de 

 la partie dorsale et antérieure du corps, où ces cellules prennent une 

 forme spéciale. Il se trouve ici deux rangées transversales de grandes 

 cellules, formant un tout elliptique qu'entourent plusieurs rangées de 

 petites cellules. C'est en ce point que prennent naissance les fibres croi- 

 sées en treillis dont il sera fait mention plus bas. La partie du corps, 

 située en arrière de l'insertion de la queue, ne porte qu'un épiderme 

 très-mince, qui ne parait pas sécréter une quantité appréciable de mu- 

 cilage. L'eclolbélium de la queue se compose de cellules polygonales, 

 (PL I, fig. 3 ; PI. III, fig. 1, el PI. IV, tig. 4), aplaties, légèrement renflées 

 au milieu, à l'endroit où se trouve le mu li'us ; sauf cela, elles sont d'une 



épaisseur uniforme (PI. I, fig. 7). Elles se rencontrent les unes les 



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