SUR LES ARBRES ET LES PLANTES LIGNEUSES. 505 



leurs racines. Diverses circonstances démontrent aussi que ces arbres 

 sont d'excellents conducteurs de l'électricité à haute tension et, à ce point 

 de vue, ils surpassent la plupart des plantes ligneuses (Note A). 



L'été de 1868 a été remarquablement fertile en orages et pendant les 

 mois de juillet et d'août, époque à laquelle j'ai commencé mes recherches, 

 j'ai pu examiner neuf peupliers récemment foudroyés dans les cantons 

 de Genève et de Vaud. J'ai aussi visité un assez grand nombre d'autres 

 peupliers qui avaient été foudroyés les années précédentes. 



J'ai été frappé des analogies remarquables que présentaient sur tous 

 ces arbres les effets de la foudre; les traces et les plaies ont pu varier 

 d'intensité et présenter des bizarreries, les sujets frappés étaient d'âges et 

 de tailles diverses, mais les phénomènes généraux produits par la foudre 

 se ressemblaient beaucoup sur tous les peupliers examinés, tandis que 

 pour d'autres espèces d'arbres, les chênes par exemple, qui après les 

 peupliers paraissent être les arbres les plus exposés aux coups de 

 foudre, les plaies produites par l'électricité ont un caractère spécifique 

 très-différent. 



Ces différences essentielles constituent pour chaque espèce d'arbre, 

 quant aux effets de la foudre, une sorte de type caractéristique qui, jus- 

 qu'à présent, n'a été nettement indiqué par aucun observateur. 



En lisant les descriptions qui suivent, on saisira facilement pour cha- 

 cune des essences les plus souvent atteintes ces analogies remarquables 

 bien caractérisées qui constituent un premier fait général, une espèce 

 de loi physique dans un ordre de faits qui semblaient peu susceptibles 

 d'une classification quelconque. 



Le premier exemple cité, d'un peuplier foudroyé en 1868 dans la 

 campagne Gay, mérite une attention spéciale, soit parce que l'éclair qui 

 l'a frappé est descendu dans une direction verticale, soit surtout à cause 

 des taches d'une forme très-remarquable laissées par la foudre sur l'au- 

 bier, et dont aucune description ancienne n'a fait mention; je n'ai trouvé 

 dans le cours de mes recherches que deux arbres, un peuplier et un 

 sapin, présentant ce singulier phénomène. 



