SUR LES ARBRES ET LES PLANTES LIGNEUSES. 531 



ses dimensions moyennes el finales qu'elle conserve jusqu'au sol. Elle 

 descend selon une ligne très-ondulée qui serpente lantôt dans une di- 

 rection et tantôt dans une autre, et dont les évolutions bizarres m, n,o,p, 

 PI. II, fig. 1, n'ont pas d'analogie avec une rotation en hélice. A la ren- 

 contre d'un nœud sa direction dévie el passe à droite ou à gauche et, 

 comme ces nœuds abondent, c'est à eux qu'on peut attribuer l'origine 

 de ces ondulations bizarres. 



L'écorce qui couvrait la plaie a été maintenue en partie par l'adhé- 

 rence des nœuds ou des tronçons anciens des branches émondées. Elle 

 recouvre encore dans quelques endroits la rainure qui existe cependant 

 el se conserve avec une régularité remarquable dans ses dimensions en 

 largeur et en profondeur depuis le voisinage du sommet du tronc jus- 

 qu'au sol. La profondeur de celte rainure change peu; elle est d'environ 

 0,010; sa largeur varie de 0m,020 à 0m,030. 



La plaie se continue jusqu'au pied de l'arbre; les parties e, e, e, au 

 bord de la plaie, PI. Il, indiquent l'écorce nouvelle qui commence à re- 

 couvrir la plaie des deux côtés. 



La cause physique qui réunit ainsi sur un seul point du contour de 

 ces arbres le passage du courant électrique de la foudre est encore in- 

 connue. 



L'orientation des parties du tronc, l'influence du côté mouillé par l'o- 

 rage s'annihilent évidemment, la rotation en hélice de la plaie le dé- 

 montre, devant une autre cause bien plus influente qu'on ne peut pré- 

 ciser. 



Ce qui ressort avec évidence de l'examen attentif des plaies et ce que 

 les reliefs constatent aussi, c'est que dans tout son trajet le long de l'au- 

 bier le courant suit exactement la direction des fibres du boisel n'en dévie 

 jamais, lors même qu'il pourrait arriver au sol par une ligne plus courte. 



Celte règle était déjà visible sur les plaies contournées en hélice des 

 chênes de Bessinges el de Miolan, mais elle s'accentue d'une manière 

 bien plus marquée sur la plaie du chêne têtard de la Gradelle. On con- 

 state, sans que le doute soit possible, que toutes les ondulations si va- 



