540 EFFETS DE LA FOUDRE 



Malgré l'intensité du coup, les branches présentent peu d'avaries, ce 

 sont seulement de très-légers sillons à l'écorce des trois branches cen- 

 trales les plus élevées ; ces sillons ne commencent qu'à deux mètres 

 et demi au-dessous du sommet; les extrémités terminales supérieures 

 ne sont ni sillonnées, ni flétries; les bourgeons paraissent sains, les 

 feuilles sont restées fraîches et vertes; il en est de même pour les deux 

 branches moins élevées, et quatre jours après la chute de la foudre, on 

 voyait encore deux belles poires adhérentes qui n'avaient rien perdu de 

 leur fraîcheur '. 



Quelques menus lambeaux d'écorce ont été enlevés du tronc immé- 

 diatement au-dessous de ces branches, mais sur tout le reste du tronc 

 l'écorce subsiste et ne présente que des sillons superficiels abords frangés. 



Au pied de l'arbre le sol avait été fouillé à une profondeur de quel- 

 ques centimètres. Celte excavation était comblée le jour de ma visite. 



D'après le dire de tous ceux qui ont entendu l'explosion, elle était 

 exceptionnellement violente. A côté de ce fait bien constaté, il est difficile 

 de ne pas s'étonner du peu de dégâts que cet arbre si frêle, et qui pré- 

 sentait peu de surface conductrice, a souifert à la suite de ce choc, sur- 

 tout si on compare ses lésions avec celles du poirier beaucoup plus vo- 

 lumineux de Collonge-Bellerive, ou avec les blessures que nous ont pré- 

 sentées les grands arbres, peupliers, chênes ou ormes, dont nous avons 

 parlé. 



Nous retrouvons ici les mêmes faits, la même anomalie apparente, que 

 j'ai cherché à faire ressortir en parlant de l'innocuité de violentes dé- 

 charges de la foudre sur de frêles branches de peupliers; ces tiges re- 

 çoivent et conduisent sans en souffrir de puissants courants électriques 

 qui, arrivés au tronc de l'arbre adulte ou vieux dont le bois est devenu 

 mauvais conducteur, font voler en éclats de larges et longues lanières de 

 bois ou d'écorce. 



C'est ainsi, en prenant un exemple dans un autre ordre de faits, que 

 le même coup de foudre qui n'aura pas altéré une tige de paratonnerre 



1 Au commencement de mai 1872 cet arbre paraît sain et vigoureux. 



