SUR LES ARBRES ET LES PLANTES LIGNEUSES. 573 



Dans ces divers cas, l'ondée, interceptée à peu de distance de la 

 terre, forme un milieu demi-conducteur qui fraie à la foudre son chemin, 

 et l'endroit atteint dépend moins quelquefois de la configuration du sol 

 que de la configuration, peu précise à la vue, de ces espèces de nappes 

 qui sont suspendues en ondulations variées au-dessous des nuages '. 



On comprend, par ces explications, comment la pluie suit presque 

 immédiatement les premiers coups foudroyants, car lorsque l'éclair 

 parait l'ondée est près d'atteindre le sol. 



La première idée de cette théorie a été présentée, il y a peu d'années, 

 par ivemlz, mais l'auteur paraît admettre pour la vitesse de chute des 

 gouttes d'eau des vitesses possihles bien supérieures a celles que donne 

 l'expérience 2 . 



NOTE A. 

 Sur les éclairs en globes. 



M;ilgré le grand nombre d'observations que l'on a recueillies depuis cinquante ou 

 soixante ans sur les cas de foudres globulaires, la théorie de ces météores est encore 

 dans l'enfance et les phénomènes qui l'accompagnent sont presque tous inexplicables. 



Une des questions essentielles à bien éclaircir est celle-ci : 



La commotion, ou l'explosion, coïncide-t-elle quelquefois, ou souvent, avec un sillon 

 de feu parti des nuages vers le sol, ou montant du sol vers les nuages? 



1 Les bizarreries des coups de la foudre, relativement aux endroits qu'elle frappe, peuvent dépendre 

 en grande partie de ces nappes d'eau irrégulièrement suspendues. 

 * Voir, note K à la (in, ce passage de K;emtz. 



TOME XXI, 2 mc PARTIE. " ; * 



