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inassil'. Celle-ci est occupée |)ar une [)remière dépression princi|)aie qui forme les 

 cirques des glaciers du Géant, de Lécliaud et de Talèfre. Cette dépression est elle- 

 niêine divisée en trois compartiments paries éperons rociieux de l'Aiguille du Tacul 

 (343S), de l'Aiguille de Taléfre (361 5) et de l'Aiguille du Moine (3413). Cette 

 première dépression est séparée par une barrière rocheuse continue d'une seconde 

 dépression qui forme le cir(|ue du Glacier d'Argeiitières. Cette bairiére comprend 

 les sommets des Droites et des Courtes, elle domine les deux dépressions d'une 

 altitude moyenne de mille mètres environ et divise en même temps le massif en 

 deux moitiés, séparées par une muraille rocheuse continue qui atteint et dépasse 

 en son milieu quatre mille mètres de hauteur. 



L'impression que produit la chaîne du Mont-Blanc vue de Chamonix ou de 

 Courmayeur, est fort différente. Tandis (|ue dans cette dernière localité le massif se 

 dresse presque verticalement et montre des escarpements et des parois rocheuses 

 en partie inaccessibles ; dans la vallée de Chamonix au contraire les Grandes 

 Aiguilles s'élèvent d'un seul jet, il est vrai, au dessus de la vallée, mais leur base 

 se soude brusquement à un contrefort dont la pente, d'abord très faible, augmente 

 à partir d'une certaine distance en descendant vers la vallée. C'est à la jonction 

 de ce contrefort avec la base des Grandes Aiguilles, que se trouvent les petits glaciers 

 des Pèlerins, de Blaitiére et des Nantillons, dont l'extrémité atteint à peine le lieu 

 où se produit le changement de pente. 



§ 2. Formes des sommets el des cols. 



La forme que présentent les sommets est fort variable selon la région que l'on 

 considère. Elle dépend principalement de la nature pétrographique de la roche, 

 comme aussi du mode de l'érosion. Aux alentours du |)oint culminant, les sommets 

 ont pour la plupart l'aspect de larges dômes surbaissés ou de crêtes, couverts tous 

 deux d'une calotte de glace plus ou moins épaisse. A l'Ouest, et au Sud-Ouest du 

 point culminant, les sommets sont plus ou moins arrondis ainsi que les crêtes et 

 presque toujours couverts de neige. Ils s'élèvent relativement peu au dessus des 

 névés, leur type, exception faite de quelques pointes comme l'Aiguille de 

 Bionassey par exemple, est assez uniforme. 



Si du sommet du Mont-Blanc nous regardons maintenant dans la direction du 

 Nord-Est, l'aspect change absolument, et tout le massif aussi loin (|ue s'étend la 



