18 LES FORMATIONS DU CARBONIFÈRE 
LES GRÈS DU HOUILLER 
Ces grès, bien développés dans la formation, sont généralement de 
couleur grise; 1ls paraissent à l’œil nu micacés et ne présentent pas de 
schistosité bien nette. Ils se montrent plutôt en bancs d'épaisseur 
variable, Au point de vue microscopique, on peut les subdiviser en deux 
calégortes; ceux dont les éléments, c’est-à-dire les galets microscopiques, 
sont des individus minéralogiques et ceux dont les galets sont des frag- 
ments très petits de roches encore déterminables; ce fait est l'exception. 
Ces grès se composent de deux éléments dont la proportion est extrême- 
ment variable, les fragments détritiques et un ciment de nature spéciale. 
Les arènes qui les composent sont avant tout des fragments de roches 
acides; nous avons déjà signalé ce caractère dans les conglomérats; les 
minéraux qui entrent dans la composition de ces grès sont le zircon, le 
sphène, la magnétite, l’illménite, la muscovite, la biotite, les divers feld- 
spaths, à l'exception des types basiques, et le quartz. La muscovite pré- 
domine généralement sur le mica noir. Ce sont donc surtout des roches 
à mica blanc, qui, par leur désagrégation, ont fourni les matériaux du 
houiller; en tous cas, le mica noir est presque toujours chloritisé; c’est 
probablement cette prédominance du mica blanc qui fait dire à M. Ter- 
mier que la chlorite est plutôt rare dans le houiller. 
Les arènes sont toujours plus ou moins roulées, mais le polissage des 
grains est très relatif, il n’atteint jamais le degré de perfection que l’on 
retrouve dans les grès de formation marine par exemple; dans les cas 
les plus parfaits, les angles sont émoussés et le minéral à son contour 
plus ou moins arrondi. Chez certains types, du reste, les grains sont si 
peu roulés et si fortement pressés les uns contre les autres qu’on croi- 
rait avoir affaire à une roche éruptive ou cristalline écrasée. 
Il est à remarquer que l’amphibole fait toujours défaut dans les élé- 
ments constituants de ces grès; celle-ci, résistant assez bien à la décom- 
