d'après les observations faites a GENÈVE. 429 



quantité, exprimée en moires, dont le niveau de l'eau est au-dessous 

 du repère fixe; mais, afin d'('viler des cotes néiiatives, J'ai pris comme 

 point (le départ un plan situé à trois mètres au-dessous de la plaque de 

 h) pierre du Niton, l'on aura ainsi n x 0"',027()7 -\- 0"',225 pour la hau- 

 teur de l'eau mesurée à lancien limnimèlre et rapportée à ce plan de 

 comparaison. 



Il n'est pas à ma connaissance que depuis l'établissement de l'ancien 

 limnimètre par le général Dulbur, en 1837, il ait élé fait aucune vérifica- 

 lionduzérode l'échelle, opération qui aurait été cependant fort utile pour 

 donner un conti'ôle, que la consiruclion même de l'appaieil rend très-dé- 

 sirahle. Pour que les indiralions d'un pareil limnimètre soient exactes et 

 comparables entie elles, il faut que la ligne de lloltaison de la sphère 

 creuse en cuivre, qui sert de support à l'échelle, soit absolument con- 

 stante et reste toujours à la mèmcdislanccdu zéro de l'échelle, en d'autres 

 termes que le mouvement du llolleur et de l'échelle corresponde exacte- 

 ment aux variations du niveau de l'eau. L'appareil étant placé an fond 

 d'un i»uils creusé au bord du quai, et communiquant avec le lac par un 

 canal traversant les fondations du parapet, il n'est pas possible de véri- 

 fier directement la constance de la ligne de flottaison; il est également 

 impossible de déterminer directement quelle serait la division de l'échelle 

 correspondant à celte ligne. Si les limnimètres construits sur le principe 

 du nôtre présentent un avantage incontestable, au point de vue de la 

 facilité et de la commodité de la lecture, ils présentent d'un autre côté 

 l'inconvénient d'exiger une opération indirecle, soit pour établir à l'ori- 

 gine le niveau auquel se rapporte le zéro di; l'échelle, soit pour contrôler 

 la constance de ce zéro. 



I^ors de rétablissemenl du limnimètre, le général Dufour avait me- 

 suré directement à la pierre du Niton de combien le niveau de l'eau 

 était au-ilessous de la plaque scellée au sommet; puis il avait fixé l'index 

 à la colonne à une hauteur telle, que la lecture de l'échelle, faite à cet 

 index au même monn'iil, fût égale à la différence entre 102'"/, et la hau- 

 teni' du repère de la pierre du Niton au-dessus du niveau de l'eau, en 



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