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fliiencée par les circonstances atmosphériques dans une proportion no- 

 tablement plus forte que la baisse pendant l'hiver. En second lieu, les 

 inflexions, que présente la ligne du niveau moyen, sont un peu moins 

 prononcées que celles de la ligne du minimum, et il y a une plus grande 

 analogie entre ces deux lignes qu'entre celles du niveau moyen et du 

 maximum, d'où l'on peut inférer que le niveau moyen de l'année dépend 

 plus directement du niveau des basses eaux; la crue estivale, en raison 

 de la brièveté de sa durée, exerce une influence moindre sur la moyenne 

 des 12 mois. 



Si le niveau du lac dépendait seulement de la quantité de pluie qui 

 tombe à sa surface, ou dans ses abords immédiats, il n'y aurait pas d'in- 

 convénient à prendre pour mesure de celte quantité la hauteur de la 

 pluie enregistrée à Genève. Il peut arriver, il est vrai, que, tel jour en 

 particulier, il pleuve à Genève, et qu'il ne pleuve pas sur un autre point 

 des rives ou de la surface, ou que l'inverse ait lieu^, ou bien que la pluie 

 soit inégalement abondante sur différents points; mais la superficie du 

 lac est assez restreinte, et les circonstances climalériqnes de ses différen- 

 tes parties sont assez semldablcs, pour que l'on puisse regarder la hau- 

 teur annuelle de la pluie enregistrée sur un point comme une mesure, 

 sinon absolue, du moins relative de la hauteur de l'eau tombée sur toute 

 la surface. Mais, comme le niveau du lac dépend pour une part très- 

 considérable, surtout en été, de la quantité d'eau qui lui est amenée par 

 le Rhône, la relation qui existe entre cette quantité et la hauteur de pluie, 

 enregistrée à Genève, est beaucoup plus difficile à établir. Le volume 

 des eaux du Rhône est grossi on été, non-seulement par les chutes de 

 pluie ou de neige se produisant dans cette saison même, mais par celles 

 qui ont eu lieu à la fin de l'année précédente sur les montagnes qui bor- 

 dent la vallée, et même par celles qui ont eu lieu plusieurs années au- 

 paravant, si l'été est plus chaud que de coutume et si, par suite, la fonte 

 des glaciers et de la neige sur les montagnes élevées est plus abondante. 

 La chaleur de l'été est par conséquent un facteur important dans le vo- 

 lume des eaux du Rhône, et par suite dans la crue du lac. 



