Dl PRÉSIDENT HE LA SOCIÉTÉ. 467 



les ont confirmées, en y ajoutant seulement plus de précision. Vint ensuite 

 leur travail sur l'accroissement de la température dans le puits artésien 

 de Pregny '. On savait alors que la chaleur augmente avec la profondeur 

 dans les excavations des mines, mais les observations d'Auguste de la 

 Rive et Marcel donnèrent la progression, jusqu'à 6S0 pieds, dans une 

 localité déterminée. J'eus aussi la satisl'aclion, à cette époque, de l'aire 

 une série d'expériences avec de la Rive, sur la conductiltililé du calorique 

 dans différents bois. Nous mîmes en évidence un lait, qui a des applica- 

 tions dans la physiologie végétale, savoir que le calorique passe plus 

 difficilement dans le sens transversal que dans le sens longitudinal des 

 fibres'. A l'occasion de ce petit travail je ne résiste pas au plaisir de 

 raconter à quel point de la Rive était un aimable et modeste collabora- 

 teur. Malgré tout son talent, il énonçait ses idées et acceptait celles des 

 autres, avec une bonhomie charmante. Tel je l'ai vu dans sa jeunesse, 

 tel il s'est montré jusqu'à la fin de sa vie lorsque, malade et fatigué, il 

 faisait avec notre jeune secrélaire, M. Edouard Sarasin, des recherches 

 originales sur l'électricité dans les gaz raréfiés. 



Ampère et Faraday oui contribué beaucoup à jeter de la Rive dans 

 l'étude des phénomènes électriques. Je crois cependant, d'après la nature 

 de son esprit, que l'ambition d'établir solidement une loi importante, 

 celle que les phénomènes chimi([ues sont la source de l'électricité, a été 

 le motif principal de cette direction. Comment il est parvenu à fonder 

 la loi dont je parle, quels appareils ingénieux il a inventés pour la prou- 

 ver, quelles conséquences multiples il a fait sortir de ses expériences, 

 c'est ce qu'un naturaliste, étranger comme moi aux détails de la physi- 

 que, ne saurait exposer. Prochainement un de nos collègues tout autre- 

 ment qualifié, doit en i)arler d'une manière spéciale, dans un article 

 sur de la Rive qui sera inséré dans les Archives des sciences. J'ai pu en 

 lire quelques pages, et quoique la rédaction n'en soit pas définitive, 



' Mémoires de la Société de physique et d'histoire naturelle de Geuève, vol. VI, p. 503. 

 • Mémoires de la Soc. de phys. et d'hist. nat. (I v., p. 70), et Bibl. imiv.. Se. et Arts, vol. XXXIX, 

 p. 206. 



