1)1 i'ni-.sii)KNi iiK i.A sociKifi. n;^ 



poursuis mou ouvrage; c'est uiêuie une ili's i.iisous |i(iur li'siiuclles je ne vois personne 

 ici pour ne pas me laisser distraire, 



. . . Lorsque, dans le courant de l'été passé, j'ai eu le plaisir de vous voir, je vous 

 ai exprimé à plusieurs reprises le vil' désir que j'avais de pouvoir me fixer auprès de 

 vous et mon intention de faire des démarches pour clierclier h obtenir la chaire d'his- 

 toire naturelle que vous fonderez dans votr(i Lycée. Maintenant les choses doivent être 

 plus avancées ()ue l'an passé, et vous m'oljligeriez infiniment si vous [louviez bientôt 

 me doimer quelques renseignruiiiils l.-i-di'ssus. J'ai ciMuuiuniqué mes projets à M. de 

 Humboldt (|ue je vois fré(pii'uini''iil l'i ipii veut bii'ii mi' lémoignei' de l'intérêt, eu 

 m'aidant de ses bons coiiseds. 



. . . Dans mes différentes courses, |iar mes rrlalions et par des échanges je iik! suis 

 fait une foit jolie collection d'histoire naturelle, surtout riche dans les classes dont 

 votre Musée est le moins fourni et qui pourrait remplir les lacunes des collections de 

 la ville de Neuchâtel et les rendre plus ipie siiflisantes pour donner un cours complet 

 d'histoire naturelle. J'ai donc pensé (|u'il pourrait entrer dans le plan de ce que vous 

 vous proposez de faire pour le l^ycée d'augmenter aussi vos collections zoologiques, et 

 s'il eu était ainsi, j'ose croire que ma collection remplirait pleinement le but que vous 

 voulez atteindre. Dans ce cas je vous l'offrirais. Les frais pour la ranger, le loyer 

 d'un local et son entretien étant aii-di'ssus de, mes force.s, je dois viser à m'en défaire, 

 quoiqu'il m'en coûtera beaucoup de mr séparer de ces compagnons d'étude sur les- 

 quels j'ai fait pi-es(|ue toutes mes recherches. J'ai également fait part de ce projet à 

 M. de Humboldt, i]ui veut bien s'mtéres.ser à la chose, et qui ferait même auprès du 

 gouvernement, s'il y avait lieu, toutes les démarches nécessaires pour faciliter cette 

 acquisition. Vous me rendriez donc le plus grand service si vous vouliez bien me 

 donner là-dessus vos directions, et me dire 1" di' qui dépend la nomination de la chaire 

 d'histoire naturelle; 2" de i|ui dépendrait l'achat de ma collection; ;j" ce (|ue vous 

 estimez ipie j'aurais à faire pour ces deux objets. Cependant vous pensez (|iie je ne 

 pourrais me défaire de mes collections que si j'avais la perspective d'être à portée de 

 les consulter librement. » 



A celle époque M. de Humbolill reiuelluil clélicalemeul ii son jeuiic 

 ;iini la somme nécessaire pour continuer son séjour el ses travaux à l'aris 

 et M. Louis Coulon s'eiroirail, de son côlé, d'olilenir la création d'une 

 chaire d'iiisloire nalurelle au collège de Neuchàlel. Il surviiii sur ces 

 enlreiailes un événement des plus graves: Cuvier mourut d'une attaque 

 de choléra, le 13 mai 183!2. 



