X BIOGRAPHIE, 
ci augmente rapidement de volume, parce que, dès que sa bouche est 
formée, il dévore les œufs qui entourent et qui lui servent de magasin 
de nourriture. C’est là un phénomène tout analogue à celui qui avait été 
décrit chez certains mollusques gastéropodes tels que les Purpura, etc. 
Dès 1860, les études de Claparède se portent sur l’évolution des 
Arthropodes. En 1862, la Société des Sciences d'Utrecht lui décerne 
une grande médaille d’or, pour ses belles recherches sur le dévelop- 
pement des araignées, qui furent publiées dans les mémoires de cette 
société. Ce travail est un chef-d'œuvre d'exécution, un type d’obser- 
vation sûre et complète dans l'établissement des faits, un modèle de 
clarté dans leur exposition. 
L'embryologie des araignées n’était encore connue que d’une ma- 
nière rudimentaire par les travaux fort anciens de Herold et de Rathke. 
Claparède la met en pleine lumière dans tous ses détails, et fait res- 
sortir toutes les analogies et les différences qui régnent entre le déve- 
loppement des Aranéides et celui des autres Arthropodes. Il découvre 
en particulier ce fait qui paraît tout spécial aux Aranéides, c’est que 
l'embryon qui, durant la première période génétique, se trouve enroulé 
sur le dos, au lieu de se renverser pour s’enrouler sur le ventre comme 
chez les autres Arthropodes, opère sa réversion par un artifice parti- 
culier, en se partageant par le milieu et en laissant passer, par l’ou- 
verture ainsi formée, le vitellus qui vient alors occuper la face ventrale 
de l'embryon; d’où résulte que les deux moitiés de ce dernier, au lieu 
de former plus tard la face ventrale de l'animal, en formeront les 
faces latérales’. C’est, sans doute, afin de s'assurer si cette anomalie 
1 Voici comment ce Mémoire fut couronné par la Société d’Utrecht. Certes Claparède n’a jamais 
recherché les honneurs et les prérogatives qui s’attachent à la célébrité, et c’est toujours avec une 
extrême modestie qu’il a offert ses travaux à qui voulait se charger de leur publication, sans songer 
à aucune récompense. Son mémoire sur le développement des Aranéides n’avait point été établi dans 
le but de prendre part à un concours ou de remporter un prix proposé. L'auteur l’avait d’abord en- 
voyé à Leipzig où il ne trouva pas d’éditeur, vu le coût des planches. La Société d’Utrecht venait de 
se constituer; Claparède essaya de proposer le mémoire en question à cette Société, sans se flatter 
d’un grand succès. Les savants d’Utrecht, frappés de la valeur scientifique de l’ouvrage et de la ma- 
