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(fig. 9, pl) aux côtés de l'œsophage. Au niveau même de la jonction de 
l'œsophage et de l'estomac le vaisseau ventral existe encore (fig. 9, vo) 
appliqué à la face inférieure du tube digestif, mais il ne tarde pas à se 
diviser et à se confondre dans les plexus. À ce niveau, une section trans- 
versale du ver ne montre nulle part de gros vaisseaux, mais seulement 
les deux énormes plexus périæsophagiens, formés par des vaisseaux 
capillaires. C’est dans ce réservoir plexiforme qu'a lieu, comme nous le 
verrons, le mélange du sang veineux et artériel qui forme le trait caracté- 
ristique de la circulation des Serpuliens. Ce plexus capillaire n’a qu'une 
très-faible étendue, à peu près la longueur d’un segment (PI. IE, fig. 1, 
pl'). Plus en avant il diminue d'importance, une foule de ses branches 
se réunissant pour former de gros vaisseaux. Aussi une coupe trans- 
versale faite à travers le premier segment sétigère (PL F, fig. 7) montre- 
t-elle le plexus déjà réduit, mais elle offre, en revanche, les coupes 
d’une série de gros vaisseaux, destinés à porter le sang dans la partie 
antérieure du ver. Ce sont d'abord les vaisseaux de la collerette (PI. T, 
fig. 7, 0') qui vont former un réseau capillaire d’une richesse ex- 
traordinaire dans la base ventrale de cet organe (PL IE, fig. 4 et 5. 
Ces figures représentent des coupes tangentielles à la surface ventrale 
du ver, perpendiculaires, par conséquent, au plan de symétrie). Ce 
réseau se continue dans le riche plexus qui occupe la plus grande 
partie des tentacules (PL L fig. 1, 2 et 3, pl; PL IE fig. 5, pl). Le reste 
de la collerette (PI. I, fig. 7) a son tissu connectif moins riche en 
vaisseaux, mais sa vascularité dérive toujours des mêmes troncs. 
Un autre vaisseau, dérivé du plexus périæsophagien, est placé immé- 
diatement au-dessus de l'æsophage (PL H fig. 7 et surtout PL, fig.7, v) 
et va se distribuer au tissu connectif qui entoure les ganglions céré- 
braux'. Mais les plus importants de ces vaisseaux sont deux troncs 
branchiaux (PL L fig. 7, v), l'un destiné à la moitié droite, l’autre à la 
moitié gauche de l'appareil respiratoire. Chacun de ces vaisseaux s’en- 
? C’est probablement ce tronc de vaisseau à trajet très-court que M. Grube a pris pour le vais- 
seau dorsal, comme nous l’avons vu plus haut. 
