I.A PROPAGATION DE L'ÈI.ECTIIICITÉ. 7o 



l)liis considérables avec l'azote qu'avec rhydrogène, et qu'elles diniiiuient 

 eu uiènie temps que la pression à partir d'une certaine pression, (|ui est 

 celle où la décharge peut s'opérer d'une manière complète, et à laquelle 

 l'inlensilé des oscillations atteint son maximum. 



La slratiOcation de la lumière électrique serait donc un phénomène 

 analogue à la production des ondes sonores, c'est-à-dire un phéno- 

 mène mécanique provenant d'une succession d'impulsions isochrones 

 exercées sur la colonne gazeuse raréfiée, par la série des décharges élec- 

 triques se succédant très-rapidement les unes aux autres. Nous trouvons 

 une nouvelle preuve en faveur de celte manière d'envisager le phéno- 

 mène dans la perturbation qu'apporte aux stratifications un déplace- 

 ment de la matière gazeuse, et par conséquent dans la disposition 

 du fluide élastique qui permet leur appaiition. Il sudlll, pour produire 

 cette perturbation, d'introduire dans le tulie où l'on a un fluide élastique 

 raréfié, pendant que l'électricité s'y propage, une quantité additionnelle 

 du même gaz qui s'y trouve déjà renfermé, de manière à augmenter la 

 pression de '/, ou de ".^ millimètre au plus. \'oici ce qui se passe avec 

 l'hydrogène; les eflets sont les mêmes avec les trois tubes de 15, de 50 

 et 100 centimètres de longueur. 



On commence par raréfier le gaz jusqu'à 2 millimètres, de manière à 

 avoir le phénomène des stralilications aussi prononcé que possible. On 

 fait alors rentrer une petite quantité d'hydrogène; si l'introduction a lieu 

 du côté de l'électrode négative, on voit aussitôt se former dans l'espace 

 obscur des tranches striées d'une belle couleur rosée, dont le diamètie 

 est celui de la colonne stratifiée, c'est-à-dire du tube, mais (|ui sont très- 

 étroites et très-nettes. Elles se propagent graduellement dans le tube en 

 s'enchevêtra nt avec les anciennes stries, beaucoup plus larges et moins 

 bien limitées; puis, dès qu'on a arrêté l'entrée du gaz, on voit la colonne 

 lumineuse s'éloigner lentement de l'électrode négative et reprendre peu à 

 peu son apparence primitive. Lorsque l'introduction du gaz a lieu du 

 côté de l'électi'ode positive, au lieu de stries occupant toute la largeur du 

 tube, on voit un jet brillant d'un très-petit diamètre (de 2 à 5 millimè- 



