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quoi l'éleclricité ni'galive se difl'iise-t-elle plus facilement quo la positive 

 dans les mêmes conditions d'intensité, ainsi que de grandeur et de po- 

 sition des électrodes, de nature et de raréfaction du milieu ambiant? 

 C'est là le mystère, ou tout au moins un point très-intéressant à étu- 

 dier pour la théoi'ie de l'électricité. 



§ -"). Phénomènes particuliers que présentent les (tilférenles parties du jet 



électrique stratifié. 



La colonne gazeuse traversée par le jet éleclri(jue se compose, avons- 

 nous dit, quand elle a été amenée à un certain degré de raréfaction, de 

 couches alternativement dilatées et contractées, avec un espace obscur 

 très-dilaté dans le voisinage de l'électrode négative. Les parties de la 

 (udonne plus dilatées olfranl moins de résistance à la transmission de 

 l'élcclricilé doivent rester obscures, tandis que les plus contractées, 

 moins conductrices, doivent se réchauffer et devenir lumineuses, lors 

 même que c'est la même décharge qui les traverse. Il doit se passer ici 

 un phénomène absolument analogue à celui qu'on détermine quand on 

 met dans le circuit d'une pile vollaïque une chaîne formée de lils de 

 même longueur et de même diamètre alternativement de platine et d'ar- 

 gent; quoique transmettant les uns et les autres le même courant, les (ils 

 de platine, plus résistants, s'échauffent et deviennent même incandes- 

 cents, tandis que ceux d'argent, plus conducteurs, restent froids et opa- 

 ques. 



Pour démontrer qu'effectivement l'espace demeuré opaque offre moins 

 de résistance à la transmission de l'électricité dans la colonne stratifiée 

 que la partie lumineuse de cette colonne, j'ai disposé deux petits discjues 

 de platine de 7 millimètres de diamètre, tixés chacun par un point de 

 leur circonférence à l'extrémité d'un fil de platine renfermé dans un tube 

 de verre, de façon à être maintenus parallèles l'un à l'autre à une dis- 



