DE LA SOCIÉTÉ. 261 



possible de le donner avec tout le soin et la régularité que sa conscience 

 délicate lui imposait. C'est à l'époque où Melly enseignait à l'École in- 

 dustrielle qu'il entreprit plusieurs recherches physico-chimiques d'un 

 véritable intérêt, et dont il n'a jamais voulu, par excès de modestie, 

 publier qu'une partie. Ses deux principales publications parurent, la 

 première en 1859, dans la Bibliothèque Universelle, et la seconde en 

 1841, dans les Archives de l'Êleclricilé. La première est relative à des 

 essais assez heureux ipi'il avait laits pour appliquer, au moyen de la 

 pression, le platine sur d'autres métaux, de manière à obtenir un plaqué 

 très-solide, et à pouvoir ainsi remplacer dans certains travaux chimiques 

 des ustensiles de platine par des ustensiles de cuivre platiné. Ce mode 

 de platiner présente plus de garantie que le platinage par l'électricité, 

 en ce qu'il résiste mieux à l'action des agents chimiques. 



La seconde publication de M. Melly, et de beaucoup la plus impor- 

 tante, publiée en 184.1 dans le tome I"' des Archives de V Électricité , 

 renferme deux parties distinctes : la première est relative à une con- 

 struction plus économique de la pile de Grove (c'était à l'époque où 

 cette pile venait d'être inventée), et à l'étude des effets chimiques de 

 l'électricité, au moyen de cet appareil. La seconde partie a pour objet 

 l'étude des effets chimiques de l'étincelle électrique produite soit par la 

 pile de Grove, soit par les courants d'induction. M. Melly expose dans 

 son mémoire les nombreuses expériences par lesquelles il est parvenu 

 à décomposer, au moyen de cette étincelle, non-seulement l'eau distil- 

 lée, mais les substances les plus isolantes, telles que les huiles, les éthers, 

 l'alcool, etc. Il établit, par une analyse Irès-bien faite des résultats qu'il a 

 obtenus, la différence qui existe entre ce mode de décomposition et la 

 décomposition électro-chimique proprement dite, et il montre qu'il est 

 un effet, non de l'électricité même, mais de la chaleur très-intense qui 

 est développée par l'étincelle électri(iue. 



On sait que cette puissance décomposante de la chaleur, poussée à un 

 haut degré, a été démontrée plus tard d'une manière directe sur l'eau, 

 sans l'intervention de l'électricité, par M. Grove, et étendue sur une grande 



