ENTRE LES OBSERVATOIRES DE GENÈVE ET DE NEUCHATEL. 581 



dans plus de détails sur re sujet; mentionnons seulement qu'il a été 

 possible de mesurer au moyen du clironoscope la vitesse de transmission 

 dans les nerfs sensitil's, t|u'on a trouvée égale à 34 mètres par seconde 



Il s'agissait donc, pour remplir notre but, de construire un appareil 

 qui permît d'oiiserver dans la Innelte méridienne des points lumineux, 

 des étoiles artilicielles, pour ainsi dire; de plus, au moment où ces 

 étoiles passaient réellement devant le fil de la lunette, un courant élec- 

 trique devait être inlei rompu, de façon à mcltie en marche les aiguilles 

 du chronoscope qui étaieid de nouveau arrêtées, lorsque l'observateur 

 fermait le courant en appuyant sur la clef électrique. La mire nocturne 

 de l'observatoire de Neuchàtel, dont il a été tpiestion dans le chapitre II, 

 facilitait beaucouj) cette lâche; car, en masquant la llamme de la mire 

 par un écran percé d'un petit trou, on voit dans la lunette un point lu- 

 mineux tout à fait semblable à une étoile de deuxième ou troisième 

 grandeur. 



La ligure 5, planche IV, représente l'appareil à l'aide duquel on par- 

 vient à donner à cette étoile artiticieile un mouvement convenable et, 

 en même temps, à interrompre un coiuant au moment où elle passe 

 devant le fil de la lunette. Un plateau en fonte B est lixé solidement au 

 pilier G, sur lequel se trouve la llanune F du bec de gaz de la mire, ce 

 plateau porte le couteau d'iui pendule doul)lc 1' en fonte, qui, chargé 

 de deux poids mobiles 31 et 31', peut osciller dans un plan perpendicu- 

 laire à l'axe de la lunette méridienne (dans la figure, ce plan est perpen- 

 diculaire à celui (hi papier) et dans une ('tendue de quehpies degrés, 

 5" environ. Ln aide écarte le pendule de sa position verticale jusqu'à un 



' Voir les IJulIclins de Neuoliiitfl, tome VI, pieniier iiiliier, p. 1)0. On y liuuveia aussi les ilélails sur 

 les expériences spéciales par k'sipjelles on déteiiniue riiitensilé que (luit a\oii' un eouiant pour que ies 

 temps ilallraelion el de relàtlienii ut de i'aiicie devienneni égaux, eondilion qu'il laul remplir si l'on 

 veut que rinlej\alle, pendant leipiel les aiguilles tournent, soit exaetemenl celui qu'on doit mesurer. Un 

 y expliijue aussi le moyen par lequel on iiarvienl à déteimiiier, a\ec une grande ixaclitude, la valeur 

 en temps d'une division du cadran d'i elironoscofie. Knsnite on y trouve lu preu\e que l'erreur instru- 

 mentale nioyenne d'iuie observation elironoscopiijue est au-dessous de "1 millièmes de seconde, [lourvu 

 qu'on emploie la force voulue du courant ; de soi te (|u'une vingtaine d'observations sulfisent pour réduire 

 'erreur instrumentale du résultat au-dessous nième d'un demi-niilliéme de seconde. 



